社會(huì)主義初級(jí)階段,從1956年生產(chǎn)資料私有制的社會(huì)主義改造基本完成起,到社會(huì)主義現(xiàn)代化在我國(guó)基本實(shí)現(xiàn)為止,至少需要一百年的時(shí)間.這種長(zhǎng)期性,是由歷史前提、現(xiàn)實(shí)國(guó)情和世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展趨勢(shì)決定的.
　　1．我國(guó)進(jìn)入社會(huì)主義的歷史前提決定了初級(jí)階段的長(zhǎng)期性.我國(guó)原來(lái)處于經(jīng)濟(jì)文化落后的半殖民地半封建社會(huì),沒有經(jīng)歷過(guò)資本主義充分發(fā)展的階段.這樣,當(dāng)我國(guó)通過(guò)新民主主義革命進(jìn)入社會(huì)主義的時(shí)候,生產(chǎn)力發(fā)展水平以及經(jīng)濟(jì)的社會(huì)化、市場(chǎng)化、現(xiàn)代化的程度,都遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于發(fā)達(dá)的資本主義國(guó)家.這就要求我們,必須用相當(dāng)長(zhǎng)的一個(gè)歷史時(shí)期,去建立和發(fā)展社會(huì)主義應(yīng)有的發(fā)達(dá)的生產(chǎn)力基礎(chǔ),提高經(jīng)濟(jì)的社會(huì)化、市場(chǎng)化和現(xiàn)代化程度,實(shí)現(xiàn)工業(yè)化,這個(gè)歷史時(shí)期就是我國(guó)的社會(huì)主義初級(jí)階段.
　　2．我國(guó)現(xiàn)實(shí)的國(guó)情決定了初級(jí)階段的長(zhǎng)期性.我國(guó)的社會(huì)主義還處于不發(fā)達(dá)階段.建國(guó)以來(lái)特別是十一屆三中全會(huì)以來(lái),我國(guó)發(fā)生了深刻的變化.但總的說(shuō)來(lái),人口多、底子薄、地區(qū)發(fā)展不平衡、科技教育文化落后、人民生活水平較低、生產(chǎn)力不發(fā)達(dá)的狀況沒有根本改變；社會(huì)主義制度還不完善,社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)體制還不成熟,社會(huì)主義民主法制還不夠健全,封建主義、資本主義腐朽思想和小生產(chǎn)的習(xí)慣勢(shì)力在社會(huì)上還有廣泛的影響.這表明,要實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化,把我國(guó)建設(shè)成為富強(qiáng)、民主、文明的社會(huì)主義國(guó)家,還有很長(zhǎng)的路要走.
　　3．整個(gè)世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展趨勢(shì)決定了初級(jí)階段的長(zhǎng)期性.第二次世界大戰(zhàn)之后,隨著世界范圍的科技革命的迅猛發(fā)展,一些發(fā)達(dá)國(guó)家的生產(chǎn)力有了高度的發(fā)展,新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)方式不斷出現(xiàn),在人類進(jìn)入21世紀(jì)時(shí),知識(shí)經(jīng)濟(jì)已見端倪.這就使我國(guó)要實(shí)現(xiàn)的現(xiàn)代化,更具艱巨性和復(fù)雜性,我們必須經(jīng)過(guò)很長(zhǎng)的時(shí)間,才能真正建立起成熟的社會(huì)主義所要求的物質(zhì)技術(shù)基礎(chǔ),而在這之前,我國(guó)只能處在社會(huì)主義初級(jí)階段.
　　總之,社會(huì)主義初級(jí)階段,既是中國(guó)社會(huì)主義的現(xiàn)實(shí)狀態(tài),也是中國(guó)社會(huì)主義發(fā)展的歷史過(guò)程,實(shí)現(xiàn)這個(gè)歷史過(guò)程中的一系列轉(zhuǎn)變,至少需要一百年的時(shí)間.