最早冰制冷飲起源于中國,那時(shí)帝王們?yōu)榱讼?讓奴隸們在冬天把冰取來,貯存在地窖里,到了夏天再拿出來享用.大約到了唐朝末期,人們在生產(chǎn)火藥時(shí)開采出大量硝石,發(fā)現(xiàn)硝石溶于水時(shí)會(huì)吸收大量的熱,可使水降溫到結(jié)冰,從此人們可以在夏天制冰了.以后逐漸出現(xiàn)了做買賣的人,他們把糖加到冰里吸引顧客.到了宋代,市場上冷食的花樣就多起來了,商人們還在里面加上水果或果汁.元代的商人甚至在冰中加上果漿和牛奶,這和現(xiàn)代的冰淇淋已是十分相似了.
窖冰
舊時(shí)傳統(tǒng)歲時(shí)風(fēng)俗.亦稱“藏冰”.我國北方夏日暑熱,冬日結(jié)冰,故有于冬季藏納冰塊于冰窖以供來夏使用的風(fēng)習(xí).此俗起源甚早,《詩經(jīng)》中即有記載,且多行于宮廷、官府.古代有專門管理此事的官吏,并建有窖冰的“冰井”.宋高承《事物紀(jì)原》云：“《周禮》有冰人,掌斬冰,淇凌.注云：凌,冰室也.其事始于此.《鄴城舊事》有冰井臺(tái).《魏志》云：建安十九年,魏王曹操造此臺(tái)以藏冰,為凌室,故號冰井.《宋朝會(huì)要》曰：建隆三年,置冰井務(wù),隸皇城司也.”清代冰窖分三種：官冰窖,府第冰窖,商民冰窖.
每到十一月三九、四九天,即有伐冰、藏冰之舉,頗屬盛事.清《會(huì)典》“工部都水清吏司藏冰”條云：“凡伐冰取諸御河……歲以冬至后半月,部委司官一人,募夫伐冰,取其明凈堅(jiān)厚者,以方尺有五寸為塊.凡納冰,紫禁城內(nèi)窖五,藏冰二萬五千塊；景山西門外窖六,藏冰五萬四千塊；德勝門外窖三,藏冰三萬六千七百塊,以供各壇廟祭祀及內(nèi)廷之用.德勝門外土窖二,藏冰四萬塊；正陽門外土窖二,藏冰六萬塊,以供公廨……設(shè)暑湯之用.”民國時(shí)仍有此俗.