宋江,表字公明,排行第三,原籍為山東鄆城縣宋家村,江湖人稱“及時雨”,又號“呼保義”.為他面黑身矮,人又喚他做黑宋江；又且于家大孝,為人仗義疏財,人皆稱他做“孝義黑三郎”.上有父親宋太公在堂,母親早喪,下有一個兄弟,喚做鐵扇子宋清,自和他父親宋太公在村中務農.自幼與同在鄆城縣東溪村的晁蓋相熟,“生辰綱”事發(fā)后,宋江私傳訊息,使晁蓋等人脫險.[1] 晁蓋上梁山后,為報宋江之恩,派劉唐攜禮物夜走鄆城縣答謝,宋江推辭不成,只好留下書信和一條黃金,不料被他那私通張文遠的小妾閻婆惜發(fā)現(xiàn),并以此要挾,宋江要信不回,無奈之下,怒殺閻婆惜,逃回家隱藏起來,后得好友朱仝私放,[2] 先在柴進莊、孔家莊、清風寨逃亡一年后,其父宋太公裝病,讓石勇送家書,宋江回家,遭人舉報被官府緝拿,后發(fā)配江州,與李逵等相識.