其次,這是一部希臘古典悲劇類型的作品.亞里士多德認(rèn)為：悲劇主人公“之所以陷于厄運,不是由于他為非作惡,而是由于他犯了錯誤”.老人圣地亞哥犯了一個致命的錯誤,那就是他常說的“我出海太遠(yuǎn)了”.因為出海遠(yuǎn),才能釣上大魚,因為魚過分大,才被它拖上三天,殺死后無法放在小船中,只能把它綁在一邊船舷外,于是在長途歸程中被鯊魚嗅到了血腥味,有充分的時間和空間來向死魚襲擊,把魚肉都咬掉,只剩下一副骨骸.這就是古典悲劇主人公所必然會受到的報應(yīng).所以當(dāng)?shù)谝粭l鯊魚來襲時,作者寫道：“這條鯊魚的出現(xiàn)不是偶然的.”鯊魚一到,老人和魚合二為一,同樣成了犧牲者.這是老人的意志和一切反對他的強大力量之間的搏斗,而鯊魚正是宇宙間一切敵對力量的代表,成為復(fù)仇之神.這是不可避免的命運,而老人正是他自己的悲劇的制造者.老人殺死了大魚,把它綁在船邊時,看來他是勝利了,但他知道要有報應(yīng).所以他說過：“如果有鯊魚來,愿天主憐憫它(指這條大魚)和我吧.”這捕魚的經(jīng)過,加上后來老人和鯊魚搏斗的過程,就是亞里士多德關(guān)于悲劇的定義“悲劇是對于一個嚴(yán)肅、完整、有一定長度的行動的摹仿”②中所說的行動.而殺死大魚后更清楚地顯示了他這行動是犯了致命的錯誤,他必然要受到懲罰.