現(xiàn)代漢語常用字是指有一般文化知識(shí)水平的人在日常的各方面的交往中經(jīng)常要用的漢字.
從使用的角度去考察,漢字可以分為兩種：儲(chǔ)備狀態(tài)的字和使用狀態(tài)的字.前者是指靜態(tài)的、脫離開使用的字,后者指動(dòng)態(tài)的、為交際目的而使用的字.每個(gè)字的使用狀態(tài)是不平衡的,有的字使用得非常多,有的字使用得非常低.使用頻率最高的前十個(gè)汗字是：
"的"、"一"、"了"、"是"、"我"、"不"、"在"、"人"、"們""有",其中"的"平均每一百個(gè)漢字中"的"要出現(xiàn)4次.
我國最早采用科學(xué)的統(tǒng)計(jì)方法進(jìn)行漢字頻率統(tǒng)計(jì)的是陳鶴琴先生,他從55萬多字的中文資料中選定4261個(gè)單字,編成 《語體文應(yīng)用字匯》對(duì)推廣應(yīng)用白話文起了很大的作用.
1977年我國用手工方式進(jìn)行了一次大規(guī)模的現(xiàn)代漢語用字情況調(diào)查,統(tǒng)計(jì)了2162萬字的中文資料,編成 《漢字頻度表》