在自然界和人工生產(chǎn)的元素中,有一些能自動發(fā)生衰變,并放射出肉眼看不見的射線.這些元素統(tǒng)稱為放射性元素或放射性物質.放射性對人體的危害:大劑量的照射下,放射性對人體和動物存在著某種損害作用.如在400rad的照射下,受照射的人有5%死亡；若照射650rad,則人100%死亡.照射劑量在150rad以下,死亡率為零,但并非無損害作用,住往需經(jīng)20年以后,一些癥狀才會表現(xiàn)出來.放射性也能損傷遺傳物質,主要在于引起基因突變和染色體畸變,使一代甚至幾代受害.\x0d鐳是放射性最強的元素.鐳銀白色金屬,存在于所有的鈾礦中,每2.8噸鈾礦中含1克鐳.鐳是最活潑的堿土金屬,在空氣中迅速與氮氣和氧氣作用,生成氮化物和氧化物,與水反應劇烈,生成氫氧化鐳和氫氣.鐳的最外電子層有兩個電子,氧化態(tài)為+2,只形成+2價化合物.鐳鹽和相應的鋇鹽屬同晶形化合物,化學性質很相似.氯化鐳、溴化鐳、硝酸鐳都易溶于水,硫酸鐳、碳酸鐳、鉻酸鐳難溶于水.鐳有劇毒,它能取代人體內的鈣并在骨骼中濃集,急性中毒時,會造成骨髓的損傷和造血組織的嚴重破壞,慢性中毒可引起骨瘤和白血病.鐳是生產(chǎn)鈾時的副產(chǎn)物,用硫酸從鈾礦石中浸出鈾時,鐳即成硫酸鹽存在于礦渣中,然后轉變?yōu)槁然D,用鋇鹽為載體,進行分級結晶,可得純的鐳鹽.金屬鐳則由電解氯化鐳制得.鐳及其衰變產(chǎn)物發(fā)射γ射線,能破壞人體內的惡性組織,因此鐳針可治癌癥 .\x0d鐳元素用途：能放射出α和γ兩種射線,并生成放射性氣體氡.鐳放出的射線能破壞、殺死細胞和細菌.因此,常用來治療癌癥等.此外,鐳鹽與鈹粉的混合制劑,可作中子放射源,用來探測石油資源、巖石組成等.