惰性氣體又叫稀有氣體,指氦、氖、氬、氪、氙、氡以及不久前發(fā)現(xiàn)的Uuo7種元素,又因為它們在元素周期表上位于最右側(cè)的零族,因此亦稱零族元素.
原本它們被稱為稀有氣體（rare gases）,因為化學(xué)家認(rèn)為它們是很罕見的.不過,這種說法只適用其中部分元素,并非所有都很少見.例如氬氣（Ar,argon）在地球大氣層的含量占0.9%,勝過二氧化碳；而氦氣（He,helium）在地球大氣層的含量確實很少,但在宇宙卻是相當(dāng)充沛,它占有25%,僅次于氫.所以化學(xué)家又改稱為惰性氣體.