1895年,英國商人從西印度群島運(yùn)來一批西紅柿.按美國當(dāng)時(shí)的法律,輸入水果是免交進(jìn)口稅的,而進(jìn)口蔬菜則必須繳納10％的關(guān)稅.紐約港的關(guān)稅官認(rèn)定西紅柿是蔬菜.理由是：它要進(jìn)入廚房,經(jīng)過烹制,成為人們餐桌上的佳肴.商人則認(rèn)為應(yīng)屬水果,據(jù)理力爭：西紅柿有豐富的果汁,這是一般蔬菜所不具備的；它又可以生食,同一般蔬菜也不一樣,形狀色澤也都應(yīng)當(dāng)屬于水果范疇.雙方為此//爭執(zhí)不下,最后只好把它作為被告,送進(jìn)美國高等法院,接受審判.
經(jīng)過審理,法院一致判決：“正象黃瓜、大豆和豌豆一樣,西紅柿是一種蔓生的果實(shí).在人們通常的談?wù)撝锌偸前阉头N植在菜園中的馬鈴薯、胡蘿卜等一樣作為飯菜用；無論是生吃還是熟食,它總是同飯后才食用的水果不一樣.”從此,西紅柿才法定為蔬菜,成為人們餐桌上的第一佳肴.