物質(zhì)和意識（或者思維與存在）何為第一性的問題,是為哲學(xué)的基本問題.
(1)所謂哲學(xué)的基本問題,是指這一問題貫穿于包括社會歷史觀在內(nèi)的所有哲學(xué)問題之中,是人們認(rèn)識世界的出發(fā)點,也是哲學(xué)的起點,其他所有哲學(xué)問題都是從這個問題中派生出來的.
(2)思維與存在的關(guān)系問題是哲學(xué)的基本問題,這是因為：
①這個問題是任何哲學(xué)派別都必須回答的問題.哲學(xué)作為世界觀的理論,必然要對思維和存在(或意識與物質(zhì))兩大類現(xiàn)象及其關(guān)系提出自己的看法.
②對這個問題的不同回答決定著一派哲學(xué)的基本傾向和性質(zhì).哲學(xué)作為一種理論體系,它的出發(fā)點和理論前提對它的思維方向起著至關(guān)重要的作用,規(guī)定著它的基本性質(zhì).而對基本問題的回答,就具有出發(fā)點和理論前提的意義.
③思維和存在的關(guān)系問題是人類實踐的基本問題.
(3)把思維和存在的關(guān)系問題確定為哲學(xué)的基本問題的重要意義：
①它揭示了哲學(xué)作為世界觀理論體系的根本特征.
②它揭示了哲學(xué)的根本路線和方向.
③它揭示了哲學(xué)斗爭的焦點,給了我們理解哲學(xué)歷史的線索.
④它揭示了人類實踐的基本矛盾.
2、哲學(xué)基本問題的內(nèi)容
哲學(xué)的基本問題,包括兩個方面、兩個層次：
(1)第一方面是關(guān)于思維和存在(或意識和物質(zhì))誰是第一性、何者為本源的問題.即物質(zhì)決定意識,還是意識決定物質(zhì)的問題.哲學(xué)基本問題的第一個方面,是劃分哲學(xué)史上唯物主義與唯心主義兩條路線的根本依據(jù).
(2)第二個方面是物質(zhì)和意識是否具有同一性的問題,即人的意識能否認(rèn)識和反映物質(zhì)世界的問題.這是哲學(xué)基本問題的“認(rèn)識論”方面,是劃分哲學(xué)史上的可知論和不可知論兩條認(rèn)識路線的根本依據(jù).
(3)哲學(xué)基本問題的兩個方面,是從不同側(cè)面闡明了思維與存在的關(guān)系.其中,第一方面是主導(dǎo)的方面,而第二方面則是從屬的方面.第一方面規(guī)定著第二方面論證的前提；第二方面所持的基本觀點,是以第一方面的回答為轉(zhuǎn)移的.