螢火蟲發(fā)光的效率非常高,幾乎能將化學(xué)能全部轉(zhuǎn)化為可見光,為現(xiàn)代電光源效率的幾倍到幾十倍.由于光源來自體內(nèi)的化學(xué)物質(zhì),因此,螢火蟲發(fā)出來的光雖亮但沒有熱量,也不產(chǎn)生磁場,人們稱這種光為“冷光”.由于螢火蟲的光不帶輻射熱,物理學(xué)家們認(rèn)為這是非常理想的燈光,因一般東西發(fā)光時,同時也要發(fā)熱,如點(diǎn)著了的蠟燭.又如電燈開-亮后燈泡也熱得發(fā)燙.然而人們并不需要燈光發(fā)熱,假使能創(chuàng)造出像螢火蟲一樣不發(fā)熱的光來那將是很理想的.三十多年前,人們模擬了螢火蟲發(fā)光的原理創(chuàng)造出一種日光燈（螢光燈）來,基-本上達(dá)到了這種要求.
隨著科學(xué)的發(fā)展,螢光的應(yīng)用也越來越廣泛.利用螢光檢查食物中細(xì)菌的含量,在含有易爆性瓦斯的礦井中用螢光燈照明,在彈藥庫中的指示燈、水下作業(yè)的發(fā)光燈,無不用的是螢光.美國的生物化學(xué)家根據(jù)螢火蟲的發(fā)光原理和機(jī)制,提出了電子轉(zhuǎn)移反應(yīng)原理,它可以解釋腐蝕現(xiàn)象、光合作用等,特別是激光器的開發(fā)利用,因此榮獲1992年諾貝爾化學(xué)獎.