北美洲五大湖最西北和最大的一個,是世界最大的淡水湖,也是世界僅次于里海的第二大湖（里海是咸水湖）.湖東北面為加拿大,西南面為美國.湖面東西長616公里,南北最寬處257公里,湖面平均海拔180米,水面積82103平方公里,最大深度405米.蓄水量1.2萬立方公里.有近200條河流注入湖中,以尼皮貢和圣路易斯河為最大.湖中主要島嶼有羅亞爾島（美國國家公園之一）、阿波斯特爾群島、米奇皮科滕島和圣伊尼亞斯島.沿湖多林地,風景秀麗,人口稀少.蘇必利爾湖水質(zhì)清澈,湖面多風浪,湖區(qū)冬寒夏涼.季節(jié)性漁獵和旅游為當?shù)貖蕵窐I(yè)主要項目.蘊藏有多種礦物.有很多天然港灣和人工港口.主要港口有加拿大的桑德貝和美國的塔科尼特等.全年通航期為8個月.該湖1622年為法國探險家發(fā)現(xiàn),湖名取自法語,意為“上湖”.