北宋建國以后,鑒于前朝藩鎮(zhèn)割據(jù)、五代軍人亂政的教訓(xùn),采用中央專制集權(quán)的政策,集軍權(quán)、財權(quán)、人權(quán)于中央,將帥無權(quán),且經(jīng)常輪換,軍隊十分虛弱.蘇洵一生經(jīng)歷了北宋真宗、仁宗、英宗三個時期.此時,北宋統(tǒng)治者屢屢屈服于北部遼和西北部西夏的侵略勢力,一直采取妥協(xié)求和的政策.歷史上的“澶淵之盟”就是典型的例子.在遼和西夏興兵侵犯面前,北宋統(tǒng)治者一味議和妥協(xié).以每年送給銀、絹、茶等財物為條件,求得暫時的和平.蘇洵正是針對北宋統(tǒng)治者屈辱于遼和西夏,賂敵求安的行為.借戰(zhàn)國時期六國滅亡的故事,寫下《六國論》,批評北宋對外政策的不當(dāng),希望當(dāng)政者改弦更張,重用人才,維護(hù)自己的政權(quán).