有一位著名的老年學(xué)家巴風(fēng),他在作了大量研究的基礎(chǔ)上提出：動物,特別是哺乳動物的壽命,可為各自生長期的五至七倍.如狗的生長期為兩年,可活十到十五年；貓的生長期為一年半,可活八至十年,牛的生長期為四年,可活二十至三十年,馬的生長期為五年,可活三十到四十年.用此方法進(jìn)行推算,對生物界幾乎是完全適用的,對于人類也不例外.這種用生長期乘以五到七倍的數(shù)字,就被稱為：“已風(fēng)壽命系數(shù)”.一般認(rèn)為,人類生長期的完成,需要二十到二十五年,因此人類可望活到一百至一百七十五歲 .另外,還有一位著名的老年學(xué)家海弗里克,他把人體細(xì)胞進(jìn)行體外培養(yǎng),讓這些細(xì)胞一代一代地遺傳下去,結(jié)果他發(fā)現(xiàn)：人體細(xì)胞在某一天會全部死亡,即使給予最好的抗衰老物質(zhì)“ 喂養(yǎng)”也不能起死回生,這個(gè)實(shí)驗(yàn)給他的啟發(fā)很大,他想：是不是被培養(yǎng)的細(xì)胞在體外的分裂會有一個(gè)極限呢?經(jīng)過較長時(shí)期和反復(fù)地研究,他終于發(fā)現(xiàn)：培養(yǎng)的人體細(xì)胞的分裂只有五十代,超過五十代以后,不管采用什么方法,細(xì)胞都是要衰老死亡的,這好像在細(xì)胞核里 有個(gè)“定時(shí)鐘”,固定在五十代上,一旦走完這個(gè)時(shí)限,人體細(xì)胞必將死亡,這五十代即人體細(xì)胞的分裂極限.他的實(shí)驗(yàn)結(jié)果發(fā)表以后,很多科學(xué)家經(jīng)過許多次的重復(fù)和驗(yàn)證,公認(rèn)他的實(shí)驗(yàn)結(jié)果是正確的,于是將細(xì)胞至體外培養(yǎng)中分裂的這一限度稱為：“海弗里克極限”.現(xiàn)在研究證實(shí),每種動物都有他自己的“極限”,如海龜為九十至一百二十五次,可活到一百七十五年.細(xì)胞的培養(yǎng)代數(shù)越多,動物的壽命就越長,反之則短.在現(xiàn)代老年學(xué)中,海弗 里克極限已稱為一條基本規(guī)律,細(xì)胞不僅在體外遵循這一規(guī)律,經(jīng)過研究還表明,在體內(nèi)也依照這一規(guī)律.