當(dāng)代資本主義既與19世紀(jì)馬克思、恩格斯曾給予深刻剖析過的資本主義有所不同,也與20世紀(jì)初列寧曾精辟論述過的資本主義有所不同.當(dāng)代資本主義的新變化主要表現(xiàn)在：第一,科學(xué)技術(shù)迅猛發(fā)展.20世紀(jì)80年代后半期,微電子技術(shù)、信息技術(shù)、計(jì)算機(jī)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)在西方發(fā)達(dá)國(guó)家迅速發(fā)展,把西方國(guó)家從機(jī)器大生產(chǎn)時(shí)代提升到以信息技術(shù)為核心的自動(dòng)化生產(chǎn)時(shí)代,勞動(dòng)生產(chǎn)率空前提高.第二,工人隊(duì)伍結(jié)構(gòu)出現(xiàn)新的變化.由于科學(xué)技術(shù)的發(fā)展,尤其是信息產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,藍(lán)領(lǐng)工人減少,白領(lǐng)工人增多.第三,經(jīng)濟(jì)有了新
　　的發(fā)展,經(jīng)濟(jì)危機(jī)的破壞力明顯下降,社會(huì)矛盾有所緩和.
　　資本主義社會(huì)發(fā)生的這些變化,有著多方面的社會(huì)原因.一是早期的剝削和掠奪積累了豐厚的物質(zhì)基礎(chǔ).西方發(fā)達(dá)資本主義國(guó)家由于有早期從本國(guó)無產(chǎn)階級(jí)以及從世界各殖民地、戰(zhàn)敗國(guó)榨取和掠奪而來的巨量資產(chǎn)、資源,因此,為社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展創(chuàng)造了物質(zhì)條件.二是重視科技在創(chuàng)造剩余價(jià)值中的作用.
　　二戰(zhàn)后,西方發(fā)達(dá)資本主義國(guó)家經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的70%—80%,源于新科技革命帶來的知識(shí)創(chuàng)新和技術(shù)創(chuàng)新,它們從中獲取了巨額利潤(rùn)和剩余價(jià)值.這樣,在不改變財(cái)富分配比例甚至提高資本家所占比例的前提下,可以增加勞動(dòng)者收入的絕對(duì)量.這是資本主義能夠得到發(fā)展的根本原因.三是借鑒社會(huì)主義做法,克服資本主義某些弊端.戰(zhàn)后初期,從羅斯福新政開始,西方資本主義國(guó)家利用各種財(cái)政和貨幣政策調(diào)節(jié)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的運(yùn)行,實(shí)行一定的發(fā)展計(jì)劃,建立社會(huì)福利和保障制度,在經(jīng)濟(jì)運(yùn)營(yíng)中讓工人持有一定數(shù)量的
　　股票,等等.另外,經(jīng)濟(jì)全球化也為資本的擴(kuò)張和增值開辟了新的天地.西方發(fā)達(dá)國(guó)家利用其經(jīng)濟(jì)、科技甚至軍事優(yōu)勢(shì),進(jìn)行不等價(jià)交換,把廣大第三世界變成它們的廉價(jià)資源供應(yīng)地、獲取高額利潤(rùn)的投資對(duì)象和推銷剩余產(chǎn)品的市場(chǎng),從而使得西方財(cái)富不斷增加.
　　當(dāng)代資本主義雖然發(fā)生了許多新變化,但它的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)仍然是資本主義的私人占有制.在資本主義社會(huì),控股權(quán)還是掌握在少數(shù)資本家手中.股權(quán)社會(huì)化不過是資本主義私人占有制的一種新模式.因此,資本主義生產(chǎn)社會(huì)化與生產(chǎn)資料私人占有的基本矛盾依然存在,導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)危機(jī)的根源依然存在.當(dāng)代資本主義所實(shí)行的社會(huì)福利是給工人以香腸,資本家卻得到火腿.工人的社會(huì)福利和生活水平雖然有了一定的提高,但是他們作為受剝削的雇傭勞動(dòng)者的地位沒有改變.幾十年來,西方發(fā)達(dá)國(guó)家生活在貧困線以下的人口一直保持在15%—20%,美國(guó)最底層的40%的家庭擁有的財(cái)富僅占美國(guó)總財(cái)富的2%.資本主義的自我調(diào)節(jié)與完善,都是在資本主義制度所允許的范圍之內(nèi)進(jìn)行的,其制度所決定的腐朽性和落后性并沒有被改變.從另一角度看,在科技革命促進(jìn)下,當(dāng)代資本主義借鑒社會(huì)主義所進(jìn)行的某些社會(huì)改良,雖然沒有改變資本主義生產(chǎn)關(guān)系的根本性質(zhì),但在客觀上卻是在資本主義社會(huì)的胎胞里孕育和生長(zhǎng)著的“新的社會(huì)因素”.因此,我們應(yīng)當(dāng)對(duì)社會(huì)歷史發(fā)展趨勢(shì)充滿信心.