庭下如積水空明,水中藻、荇交橫,蓋竹柏影也.
　　全句無一字寫“月”,而又無一字不在寫“月”.月光臨照,庭下如積水空明,可以推見到月色之明了；“水中藻、荇交橫”,可以推見月光之清了.蘇軾寫月夜景,不是明寫,而是暗寫,別具匠心地從竹柏影入手,使之推見到月色清朗空明.由于抓到了特點(diǎn),整個(gè)描述就顯得精約而傳神了.寫了月下庭中景物.抒發(fā)了對(duì)月光,竹柏蔬影的感受.既有欣喜愉悅,也有落寞孤寂.
　　明月幾時(shí)有?把酒問青天.不知天上宮闕,今夕是何年.我欲乘風(fēng)歸去,又恐瓊樓玉宇,高處不勝寒.起舞弄清影,何似在人間!轉(zhuǎn)朱閣,低綺戶,照無眠.不應(yīng)有恨,何事長(zhǎng)向別時(shí)圓?人有悲歡離合,月有陰晴圓缺,此事古難全.但愿人長(zhǎng)久,千里共嬋娟.
　　詞前小序說：“丙辰中秋,歡飲達(dá)旦,大醉,作此篇,兼懷子曲.”丙辰,是北宋神宗熙寧九年(1076).當(dāng)時(shí)蘇軾在密州(今山東諸城)做太守,中秋之夜他一邊賞月一邊飲酒,直到天亮,于是作了這首《水調(diào)歌頭》.
　　在大自然的景物里,月亮是很有浪漫色彩的,她很能啟發(fā)人的藝術(shù)聯(lián)想.一鉤新月,會(huì)讓人聯(lián)想到初生的萌芽的事物；一輪滿月,會(huì)讓人聯(lián)想到美好的圓滿的生活；月亮的皎潔,又會(huì)讓人聯(lián)想到光明磊落的人格.在月亮身上集中了人類許多美好的理想和憧憬.
　　上片一開始就提出一個(gè)問題：明月是從什么時(shí)候開始有的——“明月幾時(shí)有?把酒問青天.”這個(gè)問題問得很有意思,好像是在追溯明月的起源、宇宙的起源；又好像是在驚嘆造化的巧妙.我們從中可以感到詩(shī)人對(duì)明月的贊美與向往.
　　接下來兩句：“不知天上宮闕,今夕是何年.”把對(duì)于明月的贊美與向往之情更推進(jìn)了一層.從明月誕生的時(shí)候起到現(xiàn)在已經(jīng)過去許多年了,不知道在月宮里今晚是一個(gè)什么日子.詩(shī)人想象那一定是一個(gè)好日子,所以月才這樣圓、這樣亮.他很想去看一看,所以接著說：“我欲乘風(fēng)歸去,又恐瓊樓玉宇,高處不勝寒.”他想乘風(fēng)飛向月宮,又怕那里的瓊樓玉宇太高了,受不住那兒的寒冷.這幾句明寫月宮的高寒,暗示月光的皎潔,把那種既向往天上又留戀人間的矛盾心理十分含蓄地寫了出來.這里還有兩個(gè)字值得注意,就是“我欲乘風(fēng)歸去”的“歸去”.飛天入月,為什么說是歸去呢?也許是因?yàn)樘K軾對(duì)明月十分向往,早已把那里當(dāng)成自己的歸宿了.從蘇軾的思想看來,他受道家的影響較深,抱著超然物外的生活態(tài)度,又喜歡道教的養(yǎng)生之術(shù),所以常有出世登仙的想法.他的《前赤壁賦》描寫月下泛舟時(shí)那種飄然欲仙的感覺說：“浩浩乎如馮虛御風(fēng),而不知其所止；飄飄乎如遺世獨(dú)立,羽化而登仙.”也是由望月而想到登仙,可以和這首詞互相印證.
　　但蘇軾畢竟更熱愛人間的生活,“起舞弄清影,何似在人間!”與其飛往高寒的月宮,還不如留在人間趁著月光起舞呢!“清影”,是指月光之下自己清朗的身影.“起舞弄清影”,是與自已的清影為伴.這首詞從幻想上天寫起,寫到這里又回到熱愛人間的感情上來.一個(gè)“我欲”、一個(gè)“又恐”、一個(gè)“何似”,這中間的轉(zhuǎn)折開闔,顯示了蘇軾感情的波瀾起伏.在出世與人世的矛盾中,他終于讓人世的思想戰(zhàn)勝了.
　　下片由中秋的圓月聯(lián)想到人間的離別.“轉(zhuǎn)朱閣,低綺戶,照無眠.”轉(zhuǎn)和低都指月亮的移動(dòng),暗示夜已深沉.“無眠”是泛指那些因?yàn)椴荒芎陀H人團(tuán)圓而感到憂傷,以致不能入睡的人.月圓而人不能圓,這是多么遺憾的事啊!于是詩(shī)人埋怨明月說：“不應(yīng)有恨,何事長(zhǎng)向別時(shí)圓?”明月您總不該有什么怨恨吧,為什么老是在人們離別的時(shí)候才圓呢?這是埋怨明月故意與人為難,給人增添憂愁,卻又含蓄地表示了對(duì)于不幸的離人們的同情.
　　接著,詩(shī)人把筆鋒一轉(zhuǎn),說出一番寬慰的話來為明月開脫：“人有悲歡離合,月有陰晴圓缺,此事古難全.”人固然有悲歡離合,月也有陰晴圓缺.她有被烏云遮住的時(shí)候,有虧損殘缺的時(shí)候,她也有她的遺憾,自古以來世上就難有十全十美的事.既然如此,又何必為暫時(shí)的離別而感到憂傷呢?這里以月亮的圓缺與人事相類比.
　　詞的最后說：“但愿人長(zhǎng)久,千里共嬋娟.”“嬋娟”是美好的樣子,這里指嫦娥,也就是代指明月.既然人間的離別是難免的,那么只要親人長(zhǎng)久健在,即使遠(yuǎn)隔千里也還可以通過普照世界的明月把兩地聯(lián)系起來,把彼此的心溝通在一起.“但愿人長(zhǎng)久”,是要突破時(shí)間的局限；“千里共嬋娟”,是要打通空間的阻隔.讓對(duì)于明月的共同的愛把彼此分離的人結(jié)合在一起.可以說這首詞是蘇軾在中秋之夜,對(duì)一切經(jīng)受著離別之苦的人表示的美好祝愿.