天干地支簡(jiǎn)稱“干支”,十天干：甲（jiǎ）、乙（yǐ）、丙（bǐng）、?。╠īng）、戊（wù）、己（jǐ）、庚（gēng）、辛（xīn）、壬（rén）、癸（guǐ）；十二地支：子（zǐ）、丑（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）（注：十二地支對(duì)應(yīng)十二生肖——子：鼠；丑：牛；寅：虎；卯：兔；辰：龍；巳：蛇； 午：馬；未：羊；申：猴；酉：雞；戌：狗；亥：豬.）.十干和十二支依次相配,組成六十個(gè)基本單位,古人以此作為年、月、日、時(shí)的序號(hào),叫“干支紀(jì)法”.
兩者按固定的順序互相配合,組成了干支紀(jì)法.天干地支在我國古代主要用于紀(jì)日,此外還曾用來紀(jì)月、紀(jì)年、紀(jì)時(shí)等
早在公元前2697年,于中華始祖黃帝建國時(shí),命大撓氏探察天地之氣機(jī),探究五行(金木水火土),始作甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸等十天干,及子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等十二地支,相互配合成六十甲子用為紀(jì)歷之符號(hào).根據(jù)《五行大義》中記載,干支是大撓創(chuàng)制的.大撓“采五行之情,占斗機(jī)所建,始作甲乙以名日,謂之干,作子丑以名月,謂之枝.有事于天則用日,有事于地則用月.陰陽之別,故有枝干名也.”