大洋地殼主要為硅鎂質,密度較大；大陸地殼因為有硅鋁層的存在,平均密度較低.為了重力平衡,所以大陸地殼要比大洋地殼厚.
大洋地殼為啥缺失硅鋁層,也就是為啥大陸地殼的硅鋁層（也可以說是花崗巖層）是怎么形成的.學說有很多,我學的是原地重熔說,簡單說來就是：板塊擠壓帶來的多余熱量,在水加入的情況下,使巖石部分熔融,即熔點低的硅鋁質熔融,熔點高密度大的鐵鎂質保持固體并沉入底部,從而形成花崗巖巖漿層.由于熱對流比熱傳導的效率高很多,更多的巖石加入,巖漿層不斷擴大,后板塊運動減弱,熱量下降,巖漿冷卻,即大規(guī)模花崗巖形成.而大陸是不斷在擴張的,也就造成了硅鋁層的不斷擴大.
而大洋地殼雖然在板塊擠壓中熱量也在上升,但大洋地殼是被擠入地幔中消亡的,也就不可能存在硅鋁層了.