雅各布·路德維希·卡爾·格林（Jacob Ludwig Karl Grimm,或bCarl）和威廉·卡爾·格林（Wilhelm Karl Grimm）[a]分別于1785年1月4日和1786年2月24日出生在黑森州法蘭克福附近的哈瑙.
兄弟倆在卡塞爾的弗里德里希文科中學(xué)（Friedrichsgymnasium）學(xué)校上學(xué),后來同在馬爾堡大學(xué)學(xué)習(xí)法律.在大學(xué)里,他們受到了弗里德里?！た枴ゑT·薩維尼教授的影響,產(chǎn)生了對從前事物的興趣.20幾歲時,他們開始了語言學(xué)與文字學(xué)方面的研究,格林定律和童話與民間故事集便是這些研究的成果.
兄弟倆晚年都在致力于編纂詞典《Deutsches Wörterbuch》,其第一卷于1854年發(fā)布.詞典在格林兄弟逝世前未能全部完成,被后代人繼續(xù)編纂.