地球的整體形狀十分接近于一個扁率非常小的旋轉橢球體（即扁球體）.其赤道半徑略長、兩極半徑略短,極軸相當于扁球體的旋轉軸.根據(jù)國際大地測量與地球物理聯(lián)合會1980年公布的地球形狀和大小的主要數(shù)據(jù)如下：赤道半徑 6378.137km兩極半徑 6356.752km平均半徑 6371.012km扁率1/298.257赤道周長 40075.7km子午線周長 40008.08km表面積 5.101×108km2體積10832×108km3其實,地球的真實形狀與上述扁球體稍有出入.其南半球略粗、短、南極向內下凹約30m；北半球略細、長,北極約向上凸出10m.所以夸張地說,地球的真實形狀略呈梨形.