國際上規(guī)定,把通過英國首都倫敦格林威治天文臺原址的那一條經(jīng)線定為0°經(jīng)線,也叫本初子午線.從0°經(jīng)線算起,向東、向西各分作180°,以東的180°屬于東經(jīng),習慣上用“E”作代號,以西的180°屬于西經(jīng),習慣上用“W”作代號.東經(jīng)180°和西經(jīng)的180°重合在一條經(jīng)線上,那就是180°經(jīng)線.緯度：從赤道向北量度為“北緯”（N）；向南量度為“南緯”（S）.在地圖上判讀經(jīng)度時應注意：從西向東,經(jīng)度的度數(shù)由小到大為東經(jīng)度；從西向東,經(jīng)度的度數(shù)由大到小,為西經(jīng)度；除0°和180°經(jīng)線外,其余經(jīng)線都能準確區(qū)分是東經(jīng)度還是西經(jīng)度.