哥倫布是十六世紀(jì)意大利偉大的航海家,他常常帶領(lǐng)他的船隊在大西洋上探險.
　　那時,航海生活既艱苦又危險.船員們在船上只能吃到黑面包和咸魚等一些簡單的食物,而且船員們還很容易生一種怪病.因為這種病非?？植?所以船員們把它叫做“海上兇神”.
　　有一次,船隊航行不到一半的路程,船上就有十幾個船員病倒了.哥倫布望著一片茫茫的海水,不禁為他們的命運而擔(dān)憂：這周圍只有荒島,那些病重的船員到哪兒能治病呢?那十幾個生病的船員為了不拖累大家,便向哥倫布請求將他們留在附近的荒島上,等船隊返航的時候?qū)⑺麄兊氖w運回家鄉(xiāng).哥倫布被他們無私奉獻的精神深深感動了,雖然很舍不得他們,但想想這也是無可奈何的唯一辦法,就只好答應(yīng)了他們的請求,給他們留下一些食物,繼續(xù)遠航.
　　幾個月過去了,哥倫布的船隊終于勝利返航了.船就快到病重船員所在的荒島上了,哥倫布的心中十分悲哀.他想：就要見到的不再是能說會笑的船員了,而是一堆死氣沉沉的尸骨.想到這,他禁不住流下了眼淚.就在哥倫布傷心不已的時候,隱隱聽到一些若有若無的人聲.他抬頭一望,只見有十幾個蓬頭垢面的人向大海狂奔而來,這不是那些船員嗎?哥倫布又驚又喜：他們沒死!他們還活著!在船剛剛靠岸尚未停穩(wěn)之時,他就跳下船與這些蓬頭垢面的人緊緊擁抱在了一起……哥倫布驚奇地問道：“你們是怎么活下來的?”為首的一個船員說道：“你們走了以后,我們很快就把你留下的食物吃光了,為了維持生命,我們只好在島上采摘一些能食用的野果子吃.這樣,我們才一天天活下來.”
　　哥倫布大膽地猜測：秘密一定就在野果子里!一回到意大利,他就迫不及待地把船員們起死回生的奇跡講給醫(yī)生們聽.醫(yī)生們通過研究了解到：野果子和其他一些水果、蔬菜中都富含一種名叫維生素C的物質(zhì),正是維生素C救了那些船員的命.所謂的“海上兇神”就是壞血病,它是由于人體內(nèi)長期缺乏維生素C引起的.當(dāng)人體內(nèi)補充了適量的維生素C,壞血病就不治而愈了.