“汗青”是史冊(cè)的意思,但是,“汗”字沒(méi)什么其他講解,只是出汗之意；“青”也沒(méi)有太我的含義,多表示藍(lán)、黑或綠等顏色,比如青天即藍(lán)天,青布指黑布,青山即綠山.為什么史冊(cè)同出汗、青色發(fā)生有關(guān)系了呢?
這要追溯到紙張發(fā)明之前了.那時(shí)古人記事要用“竹簡(jiǎn)”,亦即用上好的竹自記寫鐫刻事情和文章,此一片片的竹即稱“竹簡(jiǎn)”.竹簡(jiǎn)的制作并不簡(jiǎn)單,首先要選擇上等的青竹（此“青竹”指綠色之竹）,稱其為“青”；然后,削成長(zhǎng)方形的竹片,再用火烘烤一片片的青竹,一方面是為了便于書(shū)寫,另方面也為干燥防蟲(chóng).烘烤之時(shí),本來(lái)新鮮濕潤(rùn)的青竹片,被烤得冒出了水珠,像出汗一樣.這道烘烤青竹的工序就叫做“汗青”了.“汗青”的原意是青竹出汗的工序,漸漸成了竹簡(jiǎn)的代名詞了.
從出土的古代竹簡(jiǎn)來(lái)看,長(zhǎng)的竹簡(jiǎn)常用于書(shū)寫儒家經(jīng)典；短的竹簡(jiǎn)常用其記載諸子事跡及史傳.因此“汗青”代稱竹簡(jiǎn)再演變,人們便地一步又將其代稱竹簡(jiǎn)所記載的“史冊(cè)”了.