八大行星分為三類：類地行星（包括水、金、地、火）、巨行星（木、土）及遠日行星（天王、海王）.類地行星(包括水、金、地、火)是與地球相類似的行星.它們距離太陽近,體積和質(zhì)量都較小,平均密度較大,表面溫度較高,大小與地球差不多,也都是由巖石構(gòu)成的.
巨行星離太陽比類地行星遠,體積和質(zhì)量都很大,平均密度小,表面溫度低,包括有木星、土星.遠日行星它們都是在望遠鏡發(fā)明以后才被發(fā)現(xiàn)的.它們主要由分子氫組成的大氣,通常有一層非常厚的甲烷冰、氨冰之類的冰物質(zhì)覆蓋在其表面上,再以下就是堅硬的巖核.