世界經(jīng)濟(jì)地理學(xué)是經(jīng)濟(jì)地理學(xué)的分支學(xué)科.研究世界各國(guó)、各地區(qū)生產(chǎn)力布局的條件、特點(diǎn)、地域組合及其發(fā)展規(guī)律.在蘇聯(lián)和東歐一些國(guó)家,稱為外國(guó)經(jīng)濟(jì)地理學(xué),即不包括本國(guó)在內(nèi).世界上約有200個(gè)國(guó)家和地區(qū),其政治制度、歷史發(fā)展進(jìn)程、自然和社會(huì)經(jīng)濟(jì)條件、經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平各不相同,生產(chǎn)布局的條件、特點(diǎn)和發(fā)展規(guī)律亦有明顯差別.該學(xué)科的主要研究?jī)?nèi)容有：①對(duì)各國(guó)、各地區(qū)影響生產(chǎn)力布局的自然和社會(huì)經(jīng)濟(jì)諸條件（因素）進(jìn)行綜合分析與評(píng)價(jià)；②分析國(guó)家或地區(qū)生產(chǎn)部門結(jié)構(gòu)與組合的現(xiàn)狀和特點(diǎn),包括專門化部門與綜合發(fā)展等；③探討其生產(chǎn)力發(fā)展方向、規(guī)模及地域組織形式；④國(guó)家或地區(qū)經(jīng)濟(jì)區(qū)劃分的科學(xué)依據(jù),經(jīng)濟(jì)區(qū)的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng).其目的一方面為國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)服務(wù),即通過(guò)吸取國(guó)外生產(chǎn)布局的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn),為發(fā)展本國(guó)經(jīng)濟(jì)提供借鑒；另一方面?zhèn)鞑セ局獰?滿足宣傳教育需要,并為對(duì)外經(jīng)濟(jì)活動(dòng)及友好交往服務(wù).按該學(xué)科的研究對(duì)象,分為世界區(qū)域經(jīng)濟(jì)地理和世界部門經(jīng)濟(jì)地理.前者以特定的區(qū)域?yàn)閱挝?研究全世界或一國(guó)、一地區(qū)的生產(chǎn)布局與地域組合規(guī)律.如世界經(jīng)濟(jì)地理、亞洲經(jīng)濟(jì)地理和蘇聯(lián)經(jīng)濟(jì)地理等.后者以國(guó)民經(jīng)濟(jì)各部門為專門研究對(duì)象,著重研究不同經(jīng)濟(jì)部門（工農(nóng)業(yè)、運(yùn)輸業(yè)等）的具體布局特點(diǎn).如世界農(nóng)業(yè)地理、世界能源地理、日本工業(yè)地理等.德、蘇、英、法、美等國(guó)對(duì)世界經(jīng)濟(jì)地理的研究開(kāi)展較早.區(qū)域經(jīng)濟(jì)地理研究始于19世紀(jì)后期,主要代表作有：20世紀(jì)20年代末蘇聯(lián)巴朗斯基等主編的《世界經(jīng)濟(jì)地理》叢書,30年代法國(guó)的《世界地理大全》,30～50年代蘇聯(lián)維特韋爾（I.A.Vidver）的《外國(guó)經(jīng)濟(jì)地理》,1957年英國(guó)斯坦普（L.D.Stamp）的《亞洲區(qū)域與經(jīng)濟(jì)地理》,以及80年代初蘇聯(lián)沃利斯基（V.V.Voliskiy）及阿利索夫（N.V.Alisov）等主編的《資本主義與發(fā)展中國(guó)家經(jīng)濟(jì)地理》和《外國(guó)社會(huì)主義國(guó)家（歐洲、古巴）經(jīng)濟(jì)地理》等.在部門經(jīng)濟(jì)地理研究方面,1961年法國(guó)戈特曼（J.Got-tman）的《城市集聚帶》是論述美國(guó)大西洋沿岸城市帶的優(yōu)秀著作.1966年蘇聯(lián)馬耶爾戈伊茲（I.M.Maergoyz）的《世界化學(xué)工業(yè)地理研究》,劃分出世界化學(xué)工業(yè)的區(qū)域類型.1970年美國(guó)哈里斯（C.D.Harris）在《蘇聯(lián)城市》一書中,用數(shù)學(xué)方法研究蘇聯(lián)城市.1972～1983年匈牙利出版的12卷《世界農(nóng)業(yè)地理》叢書,對(duì)農(nóng)業(yè)地理學(xué)的理論、方法研究作了系統(tǒng)總結(jié),并將世界各國(guó)劃分為若干農(nóng)業(yè)類型.中國(guó)的世界經(jīng)濟(jì)地理研究在50年代主要是編寫教材和科普讀物,60～70年代以國(guó)家研究為主,80年代以來(lái)大多配合國(guó)家業(yè)務(wù)部門開(kāi)展區(qū)域或?qū)ｎ}研究,如國(guó)外國(guó)土開(kāi)發(fā)與整治、工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展與布局的研究,中外大城市區(qū)的對(duì)比研究等.