“八月十八潮,壯觀天下無.”這是北宋大詩人蘇東坡詠贊錢塘秋潮的千古名句.千百年來,錢塘潮以其獨特的自然景觀,吸引著多少慕名前來的游客.
9月1日是《蕭山日報》創(chuàng)刊五十周年大慶之日,我們應邀參加了慶典.舉辦方特意安排了9月2觀錢塘潮,因為這天農(nóng)歷剛好是七月十八,今年巧逢閏月,觀潮最佳時期比往年“八月十八”提前一個月左右.在觀潮城吃過中飯后,我們迫不及待地趕到觀潮點.
觀潮點選在蕭山美女壩,位于錢塘江南岸,是一個向南凹進的大江灣,據(jù)介紹,這里是觀賞錢塘潮的最佳地點.
這天,艷陽高照,游客群集,為了安全,警察在重點危險地段設立了明顯標志,禁止大家進入.在烈日的炙烤下,我們翹首等待著潮水的到來.下午2時40分左右,人群中有人說：“潮水來了,來了!”抬頭望,只見天邊閃現(xiàn)出一條橫貫江面的白練,第一次觀潮的人總會誤認為是一座堤壩,還沒有弄清楚到底是不是潮水,潮頭已由遠而近,飛馳而來,伴之以隆隆的聲響,好似天邊悶雷滾動.我趕緊拿出相機,打開鏡頭,不停地按著快門,怕稍縱即逝.
潮水越來越近,宛若一群潔白的天鵝排成一線,萬頭攢動,振翅飛來.頃刻間,潮峰奔到眼前,傾濤瀉浪,勢如萬馬奔騰.果然“滔天濁浪排空來,翻江倒海山為摧!”這一簇簇聲吞萬籟的壯觀場景,讓我們齊聲發(fā)出驚嘆.未曾回過神來,“返頭潮”又讓我們嘆為觀止.這里,有一道高9米、長650米的“丁字壩”直插江心,宛如一只力挽狂瀾的巨臂.潮水至此,氣勢已經(jīng)稍減,但沖到丁字壩頭,仍如萬頭雄獅驚吼躍起,激浪千重.隨即潮頭轉(zhuǎn)返躥向塘岸,直向塘頂觀潮的我們撲來.當然,因為我們站的地方壘起了石墻,有驚無險,據(jù)《蕭山日報》社長孫煥林介紹,這返頭潮的突然襲擊,常使觀潮者措手不及,幾年前的一次觀潮有幾百人遇難,后來就在這危險地段壘起了石墻,以后每年都會出點小事故.只是今年的潮水不知什么原因不如往年壯觀.
有關(guān)“觀潮”與“弄潮”的情景,北宋詩人潘閬有詩為證：
長憶觀潮,滿郭人爭江上望.
來疑滄海盡成空,萬面鼓聲中.
弄潮兒向濤頭立,手把紅旗旗不濕.
別來幾向夢中看,夢覺尚心寒.
但是,在我看來,錢塘潮如今不只是一種自然景觀,更有著其特殊的含義,那就是奮發(fā)圖強的精神,是錢塘江兩岸人民弄潮精神的真實寫照.
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錢塘怒潮的傳說
春秋戰(zhàn)國時期,在今江蘇、安徽一帶有一個吳國,吳王夫差打敗了今浙江一帶的越國.越王勾踐表面上向吳國稱臣,暗中卻臥薪嘗膽,準備復國.此事被吳國大臣伍子胥察覺,多次勸說吳王殺掉勾踐.由于有奸臣在吳王面前屢進讒言,詆毀伍子胥.吳王奸忠不分,反而賜劍讓伍子胥自刎,并將其尸首煮爛,裝入皮囊,拋入錢塘江中.伍子胥死后9年,越王勾踐在大夫文種的策劃下,果然滅掉了吳國.但越王也較信傳言,迫使文種伏劍自刎.伍子胥與文種這兩個敵國功臣,雖然分居錢塘江兩岸,各保其主,但下場一樣,同恨相連.他們的滿腔郁恨,化作滔天巨浪,掀起了錢塘怒潮.
錢塘潮的形成
漲潮和落潮是海邊一種普遍的自然現(xiàn)象.在夏歷望日（即十五日）后兩三天,世界各地的潮水,普遍都比平時高漲.漲落潮的產(chǎn)生是受月球、太陽的引力和地球自轉(zhuǎn)的影響,當?shù)厍颉⑻?、月球正好在一條直線上時,太陽和月球的引力合在一起,力量特別強大.中秋節(jié)正值夏歷的八月十五日,這時,它們的位置連起來恰恰接近直線,所以秋潮較大是個一般現(xiàn)象.不過像錢塘江口這樣的大潮,在世界上卻很少見.
錢塘江河口外寬內(nèi)狹,形似喇叭.在杭州灣灣口（王盤洋）處寬達100千米左右,可是在海寧鹽官鎮(zhèn)附近的江面,大約只有幾千米.當由外海來的大量潮水涌進狹窄的河道時,灣內(nèi)水面就會迅速地壅高,錢塘江流出的河水受到阻擋,難于外泄,反過來又促進水位增高.另一方面,當潮水進入錢塘江時,橫亙在江口的一條沙坎成了一堵墻,使潮水前進的速度突然減慢,后面的潮水又迅速涌上來,形成后浪推前浪,潮頭也就愈來愈高.
另外,在浙江沿海一帶,夏秋之間常刮東南風,風向與潮水涌進的方向大體上一致,也助長了它的聲勢.
許多有利于漲潮的因素,都集中在錢塘江口,特別是秋天,因此那里的秋潮成了世界上少見的奇景.