地震波是指從震源產(chǎn)生向四外輻射的彈性波.地震發(fā)生時,震源區(qū)的介質(zhì)發(fā)生急速的破裂和運(yùn)動,這種擾動構(gòu)成一個波源.由于地球介質(zhì)的連續(xù)性,這種波動就向地球內(nèi)部及表層各處傳播開去,形成了連續(xù)介質(zhì)中的彈性波.
地震被按傳播方式分為三種類型：縱波、橫波和面波.縱波是推進(jìn)波,地殼中傳播速度為5．5~7千米／秒,最先到達(dá)震中,又稱P波,它使地面發(fā)生上下振動,破壞性較弱.橫波是剪切波：在地殼中的傳播速度為3.4.0千米/秒,第二個到達(dá)震中,又稱S波,它使地面發(fā)生前后、左右抖動,破壞性較強(qiáng).面波又稱L波,是由縱波與橫波在地表相遇后激發(fā)產(chǎn)生的混合波.其波長大、振幅強(qiáng),只能沿地表面?zhèn)鞑?是造成建筑物強(qiáng)烈破壞的主要因素.