火焰山大名鼎鼎,可謂婦孺皆知.一提到它,大家首先想起的就是《西游記》和孫悟空.孫猴子如何大鬧天空,踢翻了太上老君的煉丹爐,火炭從天而落,便在吐魯番形成了“八百里火焰,四周圍寸草不生”的火焰山.等到護送唐僧取經(jīng)時,路過此山,孫悟空還要千辛萬苦借來芭蕉扇,三下扇滅熊熊烈火,否則“就是銅腦殼、鐵身軀”,過得山來“也要化成汁”.
這是漢族的傳說,其實維族民間另有一個版本.傳說天山深處有條惡龍,專吃童男童女.一位維族勇士為民除害,與惡龍苦戰(zhàn)三天三夜,終于把惡龍斬為八截.死后的惡龍化為大山,流出的鮮血染紅了山脈.維族人稱此山為“克孜勒塔格”,意為紅山.而惡龍身上的八道劍痕,就變成了火焰山八道溝谷,包括葡萄溝、吐峪溝等.
傳說歸傳說,火焰山真正的形成原因是地殼運動.而它所位于的吐魯番盆地,在自然環(huán)境方面占有幾個中國之最：最低（有僅次于約旦死海的世界第二低地艾丁湖,湖面低于海拔154.43米）、最熱（最高溫度曾達到49.6攝氏度）、最干（年平均降雨量僅16毫米）.新疆的朋友介紹說,夏天你根本無法在火焰山附近久留,熱氣逼人,站上五分鐘鞋底都會被燙軟了.
嚴冬的感覺一樣令人印象深刻.我們從烏魯木齊出發(fā),高速公路兩邊積雪皚皚,車窗也結(jié)著冰.穿過天山山脈,當我們開始進入吐魯番盆地,明顯感覺溫暖起來,路邊的戈壁灘上已經(jīng)看不到積雪,車窗的冰也早已融化.
“八百里火焰”自然是夸張的說法,真實的火焰山呈東西走向,長近百公里,而南北向?qū)捈s10公里.陽光照射之下,遠望之,火焰山確如一條臥著的赤龍,山體褶皺之處,似龍骨,更像狂舞的烈焰.只是在冬日的照耀下,感受不到它的熱力.大家在“火焰山”石碑盡情地照相留念,有人徑直奔向火焰山,希望撫摸一下這條聞名遐邇的“赤龍”……