光電管是基于外光電效應(yīng)的基本光電轉(zhuǎn)換器件.光電管可使光信號轉(zhuǎn)換成電信號.分真空光電管和充氣光電管兩種.光電管的典型結(jié)構(gòu)是將球形玻璃殼抽成真空,在內(nèi)半球面上涂一層光電材料作為陰極,球心放置小球形或小環(huán)形金屬作為陽極.若球內(nèi)充低壓惰性氣體就成為充氣光電管.光電子在飛向陽極的過程中與氣體分子碰撞而使氣體電離,可增加光電管的靈敏度.用作光電陰極的金屬有堿金屬、汞、金、銀等,可適合不同波段的需要.
光電管的陰極受光照后釋放出光電子,光電子在極間作加速運(yùn)動(dòng),最后被高電位的陽極接收,在陽極電路內(nèi)就可測出光電流.
綜上所述,陰極是要向陽級發(fā)射電子的,而陽極不能發(fā)射,所以陰極用容易發(fā)射電子的材料,而陽極用不容易發(fā)射電子的材料