反射活動(dòng)所以能協(xié)調(diào)地、精確地進(jìn)行,就在于中樞內(nèi)除有上述的興奮活動(dòng)外,還具有抑制活動(dòng).興奮和抑制是中樞活動(dòng)的基本過程,二者的對立統(tǒng)一是反射活動(dòng)協(xié)調(diào)的基礎(chǔ).現(xiàn)在一般認(rèn)為,中樞抑制過程產(chǎn)生的部位主要在突觸,故中樞抑制實(shí)際上就是突觸抑制.一般將突觸抑制分為兩種：（1）突觸后抑制：它是由抑制性中間神經(jīng)元的活動(dòng)引起的一種抑制,即抑制性中間神經(jīng)元與后繼的神經(jīng)元構(gòu)成抑制性突觸.這種抑制的形成是由于其突觸后膜產(chǎn)生超極化,出現(xiàn)抑制性突觸后電位,而使突觸后神經(jīng)元呈現(xiàn)抑制狀態(tài).因此,突觸后抑制又稱為超極化抑制.一個(gè)興奮性神經(jīng)元不能直接引起其他神經(jīng)元產(chǎn)生突觸后抑制,它必須首先興奮一個(gè)抑制性中間神經(jīng)元,通過它轉(zhuǎn)而抑制其他神經(jīng)元.突觸后抑制在中樞內(nèi)普遍存在.（2）突觸前抑制：它是通過軸突—軸突突觸的活動(dòng)引起的一種抑制.它的形成是由于軸突末梢持續(xù)地去極化,以致神經(jīng)沖動(dòng)由突觸前神經(jīng)元傳至軸突末梢時(shí),遞質(zhì)釋放量減少,不容易甚至不能引起突觸后的神經(jīng)元興奮,這并不是突觸后膜產(chǎn)生了抑制性突觸后電位,而是興奮性突觸后電位的減弱.由于這種抑制的發(fā)生是突觸前軸突末梢發(fā)生了極化,故它又稱為去極化抑制.在中樞內(nèi),突觸前抑制廣泛存在,尤其發(fā)生在各級感覺傳入途徑中.它對調(diào)節(jié)感覺傳入有重要作用.同時(shí),也直接影響著傳出效應(yīng).