歷史上羅蒙諾索夫用試驗證明”燃素“學說錯誤,應(yīng)該跟這個故事差不多：
燃素學說是很久很久以前的化學家們對燃燒的解釋,他們認為火是由無數(shù)細小而活潑的微粒構(gòu)成的物質(zhì)實體.這種火的微粒既能同其他元素結(jié)合而形成化合物,也能以游離方式存在.大量游離的火微粒聚集在一起就形成明顯的火焰,它彌散于大氣之中便給人以熱的感覺,由這種火微粒構(gòu)成的火的元素就是“燃素”.這種觀念是錯誤的.1673年,英國化學家波義耳煅燒金屬后發(fā)現(xiàn)金屬變重了,他認為是一種看不見的“燃素”在燃燒時跟金屬化合,形成灰燼.由于灰燼多了燃素,所以變重.
羅蒙諾索夫積極探索燃燒奧秘.用實驗證明金屬在密閉容器內(nèi)加熱,質(zhì)量不會增加,而放在空氣里加熱,質(zhì)量就會增加.這為后來拉瓦錫推翻燃素說,建立氧化學說,打下良好的基礎(chǔ).借助于實驗,羅蒙諾索夫推翻了1703年施塔爾提出的“燃素”學說.羅蒙諾索夫準備了專用的玻璃容器,分別放入鉛屑、銅屑和鐵屑,將容器口封死,而后加熱,最后鉛屑溶化了,光閃閃的銀白色容器鍍上了一層灰黃色；紅色的銅屑變成了暗褐色粉末；鐵屑變黑了.“燃素”是否進入了容器?它是否同金屬化合了?如果它進入了容器,那么容器的重量就應(yīng)該增加,但稱重結(jié)果表明,這些容器的重量都沒有變化!而金屬灰卻比原來重了.據(jù)此,羅蒙諾索夫得到了這樣一個結(jié)論：“金屬沒有與“燃素”化合!因為所有的容器重量都沒有變化,這是無可辯駁的事實.“然而容器內(nèi)部有一定數(shù)量的空氣,肯定是金屬與空氣的微粒化合了!因此重量增加了,有多少空氣與金屬化合,金屬就應(yīng)該增重多少!”