母系向父系過渡的的原因等問題歷來分歧較大.恩格斯在《起源》中指出,母權(quán)制被推翻,乃是女性的具有世界歷史意義的失敗,是人類經(jīng)歷的最激烈的革命之一,最早的階級壓迫是與對婦女的奴役同時(shí)發(fā)生的.但他又認(rèn)為,這一革命并不需要侵害任何一個(gè)活著的氏族成員,似乎是一個(gè)十分自然的過渡.對這些論斷的理解不同,產(chǎn)生對過渡原因、過程的不同看法.有人認(rèn)為母系氏族社會晚期,男女間由自然分工向社會分工轉(zhuǎn)變,這是階級未出現(xiàn)前男女間對立的起因,矛盾和斗爭隨著第一次社會大分工和私有財(cái)產(chǎn)的出現(xiàn)而激化,母權(quán)制被取代是這一斗爭的產(chǎn)物.林蔚文通過對“不落夫家”等婚姻習(xí)俗的分析,提出在轉(zhuǎn)化過程中母系氏族并非俯首貼耳地恭聽父系氏族的命令和擺布,而是采取一系列頑強(qiáng)抵抗和斗爭的措施.滿都爾圖認(rèn)為這一過程是自發(fā)的,經(jīng)歷由低級到高級、量變到質(zhì)變的演進(jìn)過程.男子經(jīng)濟(jì)地位的日益提高,為世系的轉(zhuǎn)化提供了物質(zhì)基礎(chǔ)；由婚姻關(guān)系的相對穩(wěn)定,對偶婚的進(jìn)一步發(fā)展使子女有了可確認(rèn)的親生父親；男子的生產(chǎn)上作用和他在傳統(tǒng)的財(cái)產(chǎn)繼承方面的無權(quán)地位發(fā)生沖突,從而導(dǎo)致母權(quán)制的覆滅.這一斗爭是長期復(fù)雜的,母權(quán)制的殘余在很長時(shí)期內(nèi)存在.