C14的半衰期為5730年,就是每經(jīng)過5730年久衰變到原來的一半.如果測得樣品每分鐘衰變的次數(shù)正好是現(xiàn)代植物所制樣品的一半,說明其中C14的含量衰變?yōu)榱嗽瓉淼囊话?只剩下另一半了,也就說明這塊古木經(jīng)過了碳14的一個半衰...碳有三種同位素，14C,13C,和 12C，其中C14是具有放射性的，是會衰變的，這是前提。所以，每分鐘衰變的次數(shù)其實是與當(dāng)前殘留的C14成正比的（也就是與它衰變過的量反相關(guān)）：當(dāng)前殘留C14越多，現(xiàn)在每分鐘衰變次數(shù)也就越多，也就是它以前衰變的量越少，也就代表它的年代越近。