主要是可以從兩個方面說明,一個是直接對動植物的直接毒害作用,另外一個是對環(huán)境破壞對動物的間接危害.
石油所含的苯和甲苯等有毒化合物進入了食物鏈,從低等的藻類、到高等哺乳動物,無一能幸免.成批海鳥被困在油污中,它們的羽毛,一旦沾上油污,就可能中毒或死亡.此外油污將沾粘在其毛皮上,使其無法承受本身的重量,因而溺斃.已被油污污染的海豹皮毛將無法存儲氧氣,就是去保暖作用,一次又一次躍出水面,試圖把皮毛上的油污甩掉,但最后終于精疲力竭,掙扎著沉入海底.海象和鯨等大型海洋動物,也面臨同樣厄運.此外潛在的損害更進一步擴展到事件發(fā)生地的生態(tài)系統(tǒng)中,存活下來的生物在受到?jīng)_擊后的數(shù)年中,受毒物的影響也將遺傳至數(shù)種生物的后代.
另外,是有對這個海平面大面積進行覆蓋,在水面的藻類缺少光照,也不能正常進行光合作用對動植物的呼吸作用和取食都造成影響.
最后就是污染環(huán)境,尤其是海灘,石油染上后將極難去除,生物對是有的降解作用,造成該海域含氧量降低.在深海里,氧氣的消耗不會那么快,但同時恢復得也很緩慢.整個海域都不適合生物的生存