貝爾蒙特：鮑西亞,一個富人的女兒,按照她父親的遺囑,她得到了三個盒子：一個金盒子,一個銀盒子,還有一個鉛盒子.其中一個盒子里面裝著她的畫像,如果哪個男人選擇了正確的盒子,那么她將嫁給那個男人.于是,求婚者從世界的四面八方云集到這兒,都希望能得到她. 威尼斯,鎮(zhèn)上有一個年輕人名叫巴薩尼奧,他下定決心要贏得鮑西亞.但是,為了達(dá)到自己的愿望,他需要三千達(dá)克特,這可是一大筆錢.于是,他向好友,富商安東尼奧求助,希望安東尼奧能借給他這筆錢.然而,由于在海上投入的錢還沒收回,安東尼奧手頭上暫時也無法拿出這么多錢.于是他被迫向一個富有的猶太放債人,夏洛克借錢. 安東尼奧和夏洛克都不喜歡對方：對于安東尼奧來說,他看不起放高利貸的,另一方面,他不喜歡也因為夏洛克是猶太人.對于夏洛克來說,安東尼奧借錢給人從不收利息,這樣就損害了他的利益.盡管如此,在這種情況下,夏洛克還是同意借錢給安東尼奧,而且也不收他的利息；但是夏洛克提出了一個奇怪的要求：如果安東尼奧拖欠還款的話,他將會從安東尼奧身上割下一磅肉. 巴薩尼奧去了貝爾蒙特,他選擇了正確的盒子,鉛匣,也就是裝有伊人肖像的匣子.也贏得了鮑西亞.鮑西亞送給他一枚戒指,巴薩尼奧發(fā)誓將永遠(yuǎn)把這枚戒指戴著.與此同時,鮑西亞的女仆,娜瑞薩也接受了格拉夏諾的求婚,將自己的戒指也送給了他. 夏洛克的女兒,杰西卡同自己的愛人克里斯汀·羅倫佐私奔了,并且偷走了她父親的錢和珠寶. 而夏洛克也因為失去自己的女兒和錢財心情煩亂……當(dāng)他得知安東尼奧在海上的投資全部喪失的消息之后,他決定向安東尼奧討回借款.在法庭上,夏洛克要求他和安東尼奧的合同能夠履行.鮑西亞和娜瑞薩假扮律師,為安東尼奧辯論,使得夏洛克的計劃沒有達(dá)成.鮑西亞同意夏洛克按照契約規(guī)定割下安東尼奧的一磅肉,但是割這一磅肉必須嚴(yán)格按照契約執(zhí)行,就是不能多割也不能少割,不能流一滴血,也不能因此傷害安東尼奧的性命.夏洛克無法做到,只好認(rèn)輸.這樣,鮑西亞巧妙地挽救了安東尼奧的性命.同時,為了證明自己愛人是否專心,她們要求自己的丈夫交出戒指作為償還.最后,真相大白,安東尼奧重新得到了自己的財產(chǎn).