草履蟲靠身體的外膜吸收水里的氧氣,排出二氧化碳.常見的草履蟲具有兩個細(xì)胞核；一個大核,主要對營養(yǎng)代謝起重要作用；一個小核,主要與生殖作用有關(guān).
大核是致密核,核內(nèi)染色質(zhì)豐富、均勻而又致密的散布在核內(nèi),含有RNA,有表達(dá)的功能,所以草履蟲得表型和代謝活動只與大核有關(guān),也稱營養(yǎng)核；而小核通常是泡狀核,核質(zhì)較少,不均勻的散布在核膜內(nèi),含有DNA,無表達(dá)功能,與草履蟲的表型無關(guān),而與生殖有關(guān)（DNA復(fù)制,分裂等）,也稱生殖核.