大氣污染物有兩大類型.一次大氣污染物是指直接排放到大氣中的污染物質(zhì) ,其濃度達(dá)到了造成危害的程度.一次大氣污染物中有的是大氣中自然組成成分（如二氧化碳）濃度超過了其正常濃度,或一些通常大氣中沒有的物質(zhì)如汽車使用含鉛汽油時(shí)燃燒所排放的含鉛化合物.二次大氣污染物是大氣中自然組分在大氣中相互發(fā)生化學(xué)反應(yīng)所產(chǎn)生的 有害化學(xué)物質(zhì).在城市或其它區(qū)域上空發(fā)生的嚴(yán)重大氣污染通常是由于在空氣停滯期所排放的高濃度的污染物造成的.一些人口非常稠密的城市（如洛杉磯、墨西哥）的地理位置,使得它們經(jīng)常特別容易受空氣流動(dòng)停滯和污染物增加的影響.