溶質(zhì)在溶解過(guò)程中,
一方面是溶質(zhì)的微?！肿踊螂x子要克服它們本身的相互之間的吸引力離開(kāi)溶質(zhì),另一方面是溶解了的溶質(zhì)要擴(kuò)散到整個(gè)溶劑中去,這些過(guò)程都需要消耗能量,所以物質(zhì)溶解時(shí),要吸收熱量.溶解過(guò)程中,溫度下降原因就在于此.
另一方面,溶質(zhì)的微?！肿踊螂x子不僅要互相分離而分散到溶劑中去,同時(shí),溶解于溶劑中的溶質(zhì)微粒也可以和溶劑分子生成溶劑化物（如果溶劑是水,就生成水合物）.在這一過(guò)程里要放出熱量.
因此,物質(zhì)溶解時(shí),同時(shí)發(fā)生兩個(gè)過(guò)程：
一個(gè)是溶質(zhì)的微?！肿踊螂x子離開(kāi)固體（液體）表面擴(kuò)散到溶劑中去,這一過(guò)程吸收熱量,是物理過(guò)程；
另一個(gè)過(guò)程是溶質(zhì)的微粒——分子或離子和溶劑分子生成溶劑化物并放出熱量,這是化學(xué)過(guò)程.
這兩個(gè)過(guò)程對(duì)不同的溶質(zhì)來(lái)說(shuō),吸收的熱量和放出的熱量并不相等,當(dāng)吸熱多于放熱,例如硝酸鉀溶解在水里的時(shí)候,因?yàn)樗退肿咏Y(jié)合的不穩(wěn)定,吸收的熱量比放出的熱量多,就表現(xiàn)為吸熱,在溶解時(shí),溶液的溫度就降低.反之,當(dāng)放熱多于吸熱,例如濃硫酸溶解在水里的時(shí)候,因?yàn)樗退肿由闪讼嗷シ€(wěn)定的化合物,放出的熱量多于吸收的熱量,就表現(xiàn)為放熱,所以溶液的溫度顯著升高.
一種物質(zhì)溶解在水里,究竟是溫度升高還是降低,取決于溶解過(guò)程中兩種過(guò)程所吸收或放出的熱量多少用Q放代表溶質(zhì)微粒擴(kuò)散所吸收的熱量,用Q吸代表溶質(zhì)微粒水合時(shí)放出的熱量.若：
Q吸＞Q放 溶液溫度下降
Q吸＜Q放 溶液溫度升高
Q吸≈Q放 溶液溫度無(wú)明顯變化