這詩寫的是深秋季節(jié),在一座臨水高樓上觀賞霜月交輝的夜景.它的意思只不過說,月白霜清,給人們帶來了寒涼的秋意而已.這樣的景色,會使人心曠神怡.然而這詩所給予讀者美的享受,卻大大超過了我們在類似的實際環(huán)境中所感受到的那些.詩的形象明朗單純,它的內(nèi)涵是飽滿而豐富的.
　　秋天,草木搖落而變衰,眼里看到的一切,都是萎約枯黃,黯然無色；可是清宵的月影霜痕,卻顯得分外光明皎潔.這秋夜自然景色之美意味著什么呢?“青女素娥俱耐冷,月中霜里斗嬋娟.”盡管“瓊樓玉宇,高處不勝寒”,可是冰肌玉骨的絕代佳人,愈是在宵寒露冷之中,愈是見出霧鬢風(fēng)鬟之美.她們的綽約仙姿之所以不同于庸脂俗粉,正因為她們具有耐寒的特性,經(jīng)得起寒冷的考驗啊!
　　寫霜月,不從霜月本身著筆,而寫月中霜里的素娥和青衣；青女、素娥在詩里是作為霜和月的象征的.這樣,詩人所描繪的就不僅僅是秋夜的自然景象,而是勾攝了清秋的魂魄,霜月的精神.這精神是詩人從霜月交輝的夜景里發(fā)掘出來的自然之美,同時也反映了詩人在混濁的現(xiàn)實環(huán)境里追求美好、向往光明的深切愿望；是他性格中高標(biāo)絕俗、耿介不隨的一面的自然流露.當(dāng)然,我們不能說,這耐寒的素娥、青女,就是詩人隱以自喻；或者說,它另有所實指.詩中寓情寄興,是不會如此狹隘的.王夫之說得好：“興在有意無意之間.”（《姜齋詩話》）倘若刻舟求劍,理解得過于窒實,反而會縮小它的意義,降低它的美學(xué)價值.
　　范元實云：“義山詩,世人但稱其巧麗,至與溫庭筠齊名.蓋俗學(xué)只見其皮膚,其高情遠(yuǎn)意,皆不識也.”他引了《籌筆驛》、《馬嵬》等篇來說明.（見魏慶之《詩人玉屑》卷十五引《詩眼》）其實,不僅詠史詩以及敘志述懷之作是如此,在更多的即景寄興的小詩里,同樣可以見出李商隱的“高情遠(yuǎn)意”.葉燮是看到了這點的,所以他特別指出李商隱的七言絕句,“寄托深而措辭婉”（《原詩》外編下）.于此詩,也可見其一斑.
　　這詩在藝術(shù)手法上有一點值得注意：詩人的筆觸完全在空際點染盤旋,詩境如海市蜃樓,彈指即逝；詩的形象是幻想和現(xiàn)實交織在一起而構(gòu)成的完美的整體.秋深了,樹枝上已聽不到聒耳的蟬鳴,遼闊的長空里,時時傳來雁陣驚寒之聲.在月白霜清的宵夜,高樓獨(dú)倚,水光接天,望去一片澄澈空明.“初聞?wù)餮阋褵o蟬”二句,是實寫環(huán)境背景.這環(huán)境是美妙想象的搖藍(lán),它會喚起人們絕俗離塵的意念.正是在這個搖籃里,詩人的靈府飛進(jìn)月地云階的神話世界中去了.后兩句想象中的意境,是從前兩句生發(fā)出來的.