《史記·卷九十二》：“臣聞智者千慮,必有一失；愚者千慮,必有一得.”
有一天,晏子正在吃飯,齊景公派使者來找他.晏子把使者讓到屋里一起吃飯.結果吃光了所有的飯菜,使者沒吃飽,晏子也沒吃飽.使者回去后,把這事報告了景公,景公感嘆地說："唉呀!沒想到晏子家的生活這么窮啊.我不知道這種情況,是我的過錯啊!"于是,馬上派人給晏子送去許多金錢,同時又特別給了晏子往后可以多收一些稅和租子的權利,好讓他用這些收入養(yǎng)活賓客.
使者到了晏子家,說明了來意,晏子堅決不要這些財物和權利.使者只好回去向景公匯報,景公再次讓使者送去.就這樣,使者來來回回跑了多次,晏子還是不接受.
最后,晏子親自到景公那里,恭敬地辭謝說："我的家里生活并不困難.用國君賜給我的俸祿,足可以使我的親戚朋友吃飽穿暖,甚至還有剩余去賑濟百姓.可見,國君給我的賞賜已經(jīng)足夠多了,我一點也不窮.我聽說,如果從國君那里獲取許多財物,然后把它施舍給民眾,這種做法是做臣下的代替國君去征服民心,忠臣是不這樣做的.如果從國君那里獲取許多財物,卻又舍不得把它分給百姓,這種做法是把財物藏在箱柜里的行為,有仁德的人是不這樣做的.從國君那里獲得多余的財物,從而得罪有見識的人們.自己死后,多余的財物還不是成了別人的東西?這種行為不過是給別人做倉庫保管員罷了,聰明的人是不這樣干的.八百縷絲線織的布,一碗飯,就足能使一個人吃飽穿暖了,能夠吃飽穿暖,就是最大的滿足了!"
景公聽完后,仍然不解地問晏子說："當年我們的先君齊桓公,把登記入冊的五百社的人口和土地封賜給管仲,管仲沒有推辭,全都接受了.現(xiàn)在,我給你這么一點財物,你卻推辭不肯接受,這是為什么呢?"晏子回答說："我聽說,圣明的人考慮問題非常細致周密,但是也難免不犯一點過失；愚蠢的人如果能把問題多考慮一下,也不見得沒有一點可取之處.我想當年管仲也許會有他考慮不到的過失,而我的考慮或許會有一點可取之處吧!"