祖沖之（ 公元429年4月20日─公元500年）是我國杰出的數(shù)學家,科學家.南北朝時期人,漢族人,字文遠.生于宋文帝元嘉六年,卒于齊昏侯永元二年.祖籍范陽郡遒縣（今河北淶水縣）.為避戰(zhàn)亂,祖沖之的祖父祖昌由河北遷至江南.祖昌曾任劉宋的“大匠卿”,掌管土木工程；祖沖之的父親也在朝中做官.祖沖之從小接受家傳的科學知識.青年時進入華林學省,從事學術活動.一生先后任過南徐州（今鎮(zhèn)江市）從事史、公府參軍、婁縣（今昆山市東北）令、謁者仆射、長水校尉等官職.其主要貢獻在數(shù)學、天文歷法和機械三方面.