明長城
為了防衛(wèi)蒙古騎兵的南下騷擾,早在明太祖時候(洪武二年,1369),就修筑了從山海關(guān)到居庸關(guān)的長城.明成祖時候,修筑了宣化一帶的長城.遼東長城分別修筑于永樂、正統(tǒng)、成化年間.永樂時筑北鎮(zhèn)至開原遼河流域長城；正統(tǒng)七年(1442),筑山海關(guān)至北鎮(zhèn)遼西長城；成化十五年(1479),筑開原至鴨綠江遼東邊墻,這段邊墻長880多公里.15世紀后半期,韃靼占有河套以后,明政府又大規(guī)模地修筑長城.成化十年(1474),延綏巡撫余子俊率領(lǐng)將士4萬人,“依山形,隨地勢,或鏟削,或壘筑,或挑塹”,修筑了東起清水營(陜西府谷)西至花馬池(寧夏鹽池)長885公里的長城.15世紀70年代,明朝軍民又修筑了花馬池以西到黃河的長城和山西北部的一段長城.16世紀初,修筑了甘肅境內(nèi)黃河沿岸的一段長城(南至靖遠),修筑了嘉峪關(guān)及其附近的長城.16世紀中期,修筑了山西、河北境內(nèi)的內(nèi)外兩條長城和沿太行山南下的內(nèi)三關(guān)長城,又修筑了一次山海關(guān)到居庸關(guān)的長城,修筑了蘭州一帶的長城.此外,小規(guī)模的修筑,隨時隨地都在進行,一直沒有停止過.
明長城東起鴨綠江,西至嘉峪關(guān),全長六千多公里.是明朝北方勞動人民前后花了將近二百年的時間陸續(xù)修筑起來的.明朝時候,諱稱“長城”,叫做“邊墻”.山海關(guān)以西的明長城,大都用磚石砌筑,工程堅固,保存比較完好；山海關(guān)、嘉峪關(guān)東西對峙,氣魄雄偉.山海關(guān)以東的遼東長城,分別用土筑、石壘、木柱、木板或利用自然地形筑成,工程比較簡單,毀壞嚴重,現(xiàn)在僅存一些遺跡.