可持續(xù)發(fā)展認(rèn)為發(fā)展與環(huán)境保護(hù)相互聯(lián)系,構(gòu)成一個(gè)有機(jī)整體.《里約宣言》指出“為了可持續(xù)發(fā)展,環(huán)境保護(hù)應(yīng)是發(fā)展進(jìn)程的一個(gè)整體部份,不能脫離這一 進(jìn)程來考慮”.可持續(xù)發(fā)展非常重視環(huán)境保護(hù),把環(huán)境保護(hù)作為它積極追求實(shí)現(xiàn)的最基本目的之一,環(huán)境保護(hù)是區(qū)分可持續(xù)發(fā)展與傳統(tǒng)發(fā)展的分水嶺和試金石.
　　一、可持續(xù)發(fā)展突出強(qiáng)調(diào)的是發(fā)展,發(fā)展是人類共同的和普遍的權(quán)利. 發(fā)達(dá)國家也好,發(fā)展中國家也好都應(yīng)享有平等的,不容剝奪的發(fā)展權(quán),對(duì)于發(fā)展中國家,發(fā)展更為重要.事實(shí)說明,發(fā)展中國家正經(jīng)受來自貧窮和生態(tài)惡化的雙重壓力,貧窮導(dǎo)致生態(tài)惡化,生態(tài)惡化又加劇了貧窮.因此,可持續(xù)發(fā)展對(duì)于發(fā)展中國家來說,發(fā)展是第一位的,只有發(fā)展才能解決貧富懸殊,人口猛增和生態(tài)危機(jī)提供必要的技術(shù)和資金,最終走向現(xiàn)代化和文明.
　　二、環(huán)境保護(hù)與可持續(xù)發(fā)展緊密相聯(lián).可持續(xù)發(fā)展把環(huán)境建設(shè)做為實(shí)現(xiàn)發(fā)展的重要內(nèi)容,因?yàn)榄h(huán)境建設(shè)不僅可以為發(fā)展創(chuàng)造出許多直接或間接的經(jīng)濟(jì)效益,而且可為發(fā)展保駕護(hù)航,向發(fā)展提供適宜的環(huán)境與資源；可持續(xù)發(fā)展把環(huán)境保護(hù)作為衡量發(fā)展質(zhì)量、發(fā)展水平和發(fā)展程度的客觀標(biāo)準(zhǔn)之一,因?yàn)楝F(xiàn)代的發(fā)展與現(xiàn)實(shí)越來越依靠環(huán)境與資源的支撐,人們?cè)跊]有充分認(rèn)識(shí)可持續(xù)發(fā)展之前,隨傳統(tǒng)發(fā)展,環(huán)境與資源正在急劇的衰退,能為發(fā)展提供的支撐越來越有限了,越是高速發(fā)展,環(huán)境與資源越顯得重要；環(huán)境保護(hù)可以保證可持續(xù)發(fā)展最終目的實(shí)現(xiàn),因?yàn)楝F(xiàn)代的發(fā)展早已不是僅僅滿于物質(zhì)和精神消費(fèi),同時(shí)把為建設(shè)舒適、安全、清潔、優(yōu)美的環(huán)境作為實(shí)現(xiàn)的重要目標(biāo)進(jìn)行不懈努力.
　　三、可持續(xù)發(fā)展認(rèn)為,在環(huán)境保護(hù)方面,每個(gè)人都享有正當(dāng)?shù)沫h(huán)境權(quán)利.環(huán)境權(quán)利和義務(wù)是相對(duì)的,對(duì)別人是一種權(quán)利,對(duì)自己則是一種義務(wù),人們的環(huán)境權(quán)利和環(huán)境義務(wù)是平等的和統(tǒng)一的.這種權(quán)利應(yīng)當(dāng)?shù)玫剿说淖鹬睾途S護(hù).
　　四、可持續(xù)發(fā)展要求人們放棄傳統(tǒng)的生產(chǎn)方式和消費(fèi)方式.就是要及時(shí)堅(jiān)決地改變傳統(tǒng)發(fā)展的模式——即首先減少進(jìn)而消除不能使發(fā)展持續(xù)的生產(chǎn)方式和消費(fèi)方式.它一方面要求人們?cè)谏a(chǎn)時(shí)要盡可能地少投入,多產(chǎn)出；另一方面又要求人們?cè)谙M(fèi)時(shí)盡可能地多利用、少排放.因此,我們必須糾正過去那種單純靠增強(qiáng)投入,加大消耗實(shí)現(xiàn)發(fā)展和以犧牲環(huán)境來增加產(chǎn)出的錯(cuò)誤作法,從而使發(fā)展更少地依賴有限的資源,更多地與環(huán)境容量有機(jī)的協(xié)調(diào).
　　五、可持續(xù)發(fā)展要求加快環(huán)境保護(hù)新技術(shù)的研制和普及解決環(huán)境危機(jī)、改變傳統(tǒng)的生產(chǎn)方式、以及消費(fèi)方式,根本出路在發(fā)展科學(xué)技術(shù).只有大量地使用先進(jìn)科技才能使單位生產(chǎn)量的能耗、物耗大幅度下降,才能實(shí)現(xiàn)少投入,多產(chǎn)出的發(fā)展模式,減少對(duì)資源、能源的依賴性、減輕環(huán)境的污染負(fù)荷.
　　六、可持續(xù)發(fā)展還要求普遍提高人們的環(huán)境意識(shí).實(shí)施可持續(xù)發(fā)展的前提,是人們必須改變對(duì)自然的傳統(tǒng)態(tài)度——即從功利主義觀點(diǎn)出發(fā),為我所用,只要對(duì)人類是需要的,就可以隨意開發(fā)使用.