液體的沸點與氣壓成正比：氣壓越大,沸點越高；氣壓越低,沸點越低.
因為一定外界條件下,液體中能量較高的分子有脫離液面進入氣相的傾向（逃逸傾向 escaping tendency）.同時,氣態(tài)分子也會撞擊液面回歸液態(tài).這是單組分系統(tǒng)發(fā)生的兩相變化,一定時間后,即可達到平衡.平衡時,氣態(tài)分子含量達到最大值,這些氣態(tài)分子對液體產(chǎn)生的壓強稱為飽和蒸氣壓,簡稱蒸氣壓.當(dāng)液體的蒸氣壓達到外壓時,液體即產(chǎn)生沸騰現(xiàn)象液體就會沸騰,此時的溫度就是液體的沸點.
當(dāng)外界的壓力增大時,必須升高溫度才能使蒸氣壓增大以等于外界壓力,達到沸騰；當(dāng)外界壓力降低時,溫度比較低的時候就能夠使蒸氣壓等于外界壓力,達到沸騰.