地球表面上地磁場方向與地面垂直、磁場強度最大的地方,稱為地磁極.
　　地磁極有兩個（磁北極和磁南極）,其位置與地理兩極接近,但不重合.現(xiàn)代地球的磁極其地理坐標(biāo)分別是：北緯76°1′,西經(jīng)100°和南緯65°8′,東經(jīng)139°.
　　地球的磁極卻非亙古不變的,自地球誕生以來,它的南北磁極曾經(jīng)發(fā)生過幾次轉(zhuǎn)變,科學(xué)家們把這種現(xiàn)象稱為“磁極倒轉(zhuǎn)”.
　　通常情況下,地球時時根據(jù)地球內(nèi)部的變化磁場在作相應(yīng)調(diào)整,這種變化極其緩慢.但是近百年來,科學(xué)家們發(fā)現(xiàn),磁場正在變?nèi)?這是磁極倒轉(zhuǎn)的征兆嗎?自人類史來,從未發(fā)生過磁極倒轉(zhuǎn),但是根據(jù)各年代地球巖石被地球磁場磁化的方向,人們得出結(jié)論曾經(jīng)多次發(fā)生磁極倒轉(zhuǎn).這是一些基性巖漿巖,在形成時“凍結(jié)”了少量地球磁場磁力.大約6億年前的前寒武紀(jì)末期到約5.4億年前的中寒武世,地球磁場是反向磁場；再到3.8億年前的中泥盆世,則是正向磁場.過去的450萬年里,曾經(jīng)發(fā)生過兩次磁極倒轉(zhuǎn).
　　美國科學(xué)家研究明尼蘇達(dá)湖底的沉積巖表明,地球已經(jīng)70萬年沒有磁極變化了,但在近4000年,磁場正急劇變?nèi)?強度損失一半.由此可見,地球現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入磁場倒轉(zhuǎn)前夕.
　　美國佛羅里達(dá)國際大學(xué)地質(zhì)學(xué)家克萊門特通過研究發(fā)現(xiàn),地球磁場兩極逆轉(zhuǎn)所需時間大約為7000年,其中低緯度地區(qū)磁場逆轉(zhuǎn)的時間要比高緯度地區(qū)短.