到目前為止,全世界已發(fā)射了9個(gè)空間站.其中蘇聯(lián)共發(fā)射8座,美國發(fā)射1座.按時(shí)間順序講,蘇聯(lián)是首先發(fā)射載人空間站的國家.其禮炮1號(hào)空間站在1971年4月發(fā)射,后在太空與聯(lián)盟號(hào)飛船對(duì)接成功,有3名航天員進(jìn)站內(nèi)生活工作近24天,完成了大量的科學(xué)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目,但這3名航天員乘聯(lián)盟11號(hào)飛船返回地球過程中,由于座艙漏氣減壓,不幸全部遇難.禮炮2號(hào)發(fā)射到太空后由于自行解體而失敗.蘇聯(lián)發(fā)射的禮炮3、4、 5號(hào)小型空間站均獲成功,航天員進(jìn)站內(nèi)工作,完成多項(xiàng)科學(xué)實(shí)驗(yàn).其禮炮6、7號(hào)空間站相對(duì)大些,也有人稱它們?yōu)榈诙臻g站.它們各有兩個(gè)對(duì)接口,可同時(shí)與兩艘飛船對(duì)接,航天員在站上先后創(chuàng)造過210天和237天長期生活記錄,還創(chuàng)造了首位女航天員出艙作業(yè)的記錄.蘇聯(lián)于1986年2月20日發(fā)射入軌的和平號(hào)空間站,2000年底俄羅斯宇航局因和平號(hào)部件老化（設(shè)計(jì)壽命10年）且缺乏維修經(jīng)費(fèi),決定將其墜毀．和平號(hào)最終于2001年3月23日墜入地球大氣層.美國在1973年5月14日發(fā)射成功一座叫天空實(shí)驗(yàn)室的空間站,它在435千米高的近圓空間軌道上運(yùn)行,宇航員用58種科學(xué)儀器進(jìn)行了270多項(xiàng)生物醫(yī)學(xué),空間物理,天文觀測,資源勘探和工藝技術(shù)等試驗(yàn),拍攝了大量的太陽活動(dòng)照片和地球表面照片,研究了人在空間活動(dòng)的各種現(xiàn)象.直到1979年7月12日在南印度洋上空墜入大氣層燒毀.