班超,字仲升,扶風(fēng)平陵（今咸陽(yáng)北）人,公元32年生.幼年時(shí)就胸懷大志,讀書(shū)很多,明理善辯.公元62年,同母親隨往洛陽(yáng),幫助校書(shū)郎的哥哥班固編寫(xiě)《史記后傳》.那時(shí),北匈奴經(jīng)常進(jìn)犯,邊境不寧.羨慕張騫、傅介子出使西域的班超,毅然決然地投筆從戎.
至于班超出使西域,也是同漢匈戰(zhàn)爭(zhēng)有關(guān).西漢后期,外戚專權(quán),國(guó)力削弱.匈奴乘機(jī)控制了西域,實(shí)行奴隸制統(tǒng),“斂稅重苛,諸國(guó)不堪命”.東漢明帝時(shí),國(guó)內(nèi)生產(chǎn)逐漸得到恢復(fù)和發(fā)展,為重新打通西域的商路,下決心擊退北匈奴.
永平十六年（公元73年）,明帝派遣竇固和耿忠率兵由酒泉向天山東麓進(jìn)軍,出擊匈奴.班超隨竇固出征,就開(kāi)始了那漫長(zhǎng)的軍事生涯.作為假司馬,他異常勇敢,帶兵別擊伊吾（今哈密市）,戰(zhàn)于蒲類(lèi)海（今哈密巴里坤湖）,多斬首虜而還.竇固看到班超很有才,為了聯(lián)絡(luò)西域各國(guó),以便配合軍事行動(dòng),就派他去西域進(jìn)行外交政治活動(dòng).
班超攜帶隨從36人,來(lái)到鄯善.當(dāng)他覺(jué)察國(guó)王的態(tài)度由熱情變?yōu)槔涞瓡r(shí),就判斷定有匈奴人作祟.后經(jīng)詐問(wèn)侍者,證實(shí)匈奴派遣的使者及士兵100多人到達(dá)鄯善已經(jīng)數(shù)日.當(dāng)天夜里,班超率其隨員36人向匈奴使者的住地發(fā)起進(jìn)攻,殺死了匈奴的使者,從而解除了鄯善王的顧慮,終于使鄯善擺脫了匈奴的統(tǒng)治.
班超離開(kāi)鄯善,西行到于闐.這個(gè)天山南道的大國(guó),受到匈奴的操縱.迷信的于闐國(guó)又受親匈奴的巫師指使,對(duì)漢朝進(jìn)行造謠中傷.班超巧妙周旋,智斬巫師,揭露了匈奴使者的陰謀,從而使于闐歸向東漢.
第二年春天,班超以過(guò)人的膽量和遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí),率36騎,繞開(kāi)叛漢的莎車(chē)國(guó),渡過(guò)寒冷刺骨的克孜勒河,直逼疏勒王宮盤(pán)橐城.抓住聽(tīng)命匈奴的的龜茲人兜題,擁立疏勒王冗子忠復(fù)位,從而恢復(fù)了東漢初以后封閉65年的絲綢之路.
疏勒地理位置異常重要.因?yàn)槌龊游髯呃任餍?絲綢之路分南北兩道,然后在疏勒匯合.它是南到印度、西達(dá)中亞和歐洲的交通樞紐,又是貨物的集散地.而地處雪山之側(cè),河流縱橫,土地肥沃,是一片天然的綠洲,自然成了南疆的政治、經(jīng)濟(jì)和軍事中心.班超以疏勒為據(jù)點(diǎn),長(zhǎng)期住守,是具有軍事戰(zhàn)略眼光的選擇.
由于班超在西域外交的成功、東漢軍隊(duì)進(jìn)擊匈奴的軍事勝利,到了公元74年,西域的大部分地區(qū)已經(jīng)脫離了匈奴的統(tǒng)治.于是,東漢政府在西域設(shè)置了西域都護(hù)府及戊己校尉府.
因中原地區(qū)連年災(zāi)荒,班超也接到了撤回洛陽(yáng)的指令.這就意味著匈奴的卷土重來(lái),西域人民將陷入橫征暴斂的重負(fù)之中.所以,當(dāng)班超離開(kāi)疏勒的時(shí),疏勒苦苦挽留,連都尉黎弇也以自刎的形式來(lái)阻攔他的離去.班超退到于闐,于闐“王侯以下,皆號(hào)泣曰‘依漢使如父母,誠(chéng)不可去!’互抱超馬足,不得行”.班超深受感動(dòng),權(quán)衡再三,只好勒馬返回了疏勒.但就在這時(shí),疏勒已經(jīng)有兩城投降了龜茲.班超依靠當(dāng)?shù)氐牧α挎?zhèn)壓了叛變者,擊敗了尉頭國(guó)(今烏什縣境)的叛軍,使疏勒得以安定下來(lái).
當(dāng)班超在疏勒住下來(lái)的時(shí)候,匈奴已經(jīng)占據(jù)了天山以北和山南北道的廣大地區(qū),切斷了疏勒通往內(nèi)地的通路,從而使班超與東漢政府失去了聯(lián)系.于是,班超首先擊敗了疏勒附近的匈奴,鞏固了據(jù)點(diǎn).然后又把莎車(chē)爭(zhēng)取過(guò)來(lái).最后憑借著南道諸國(guó)的支援出擊匈奴.公元78年,班超率領(lǐng)疏勒、拘彌、于闐等國(guó)的士兵1萬(wàn)人,攻破了匈奴的姑墨石城(今阿克蘇縣境內(nèi)),解除了這一地區(qū)的威脅.
班超上奏皇帝,建議增兵保護(hù)西域.東漢章帝建初五年（公元80年）,派徐干為假司馬,率兵千人增援班超.從章和元年（公元87年）到永元六年（公元94年）,他陸續(xù)平定了莎車(chē)、龜茲、焉耆等地貴族的變亂,并擊退月氏的入侵,天山南北路各地大都?xì)w向東漢,保護(hù)了西域各族的安全,也保障了“絲綢之路”的暢通.
和帝永元三年（公元91）,東漢政府又設(shè)置了西域都護(hù)府和戊己校尉府,任命班超為都護(hù),后封定遠(yuǎn)候.他在西域活動(dòng)達(dá)三十一年,曾遣甘英出使大秦（羅馬帝國(guó)）,至條支的西海（今波斯灣）而還.永元十四年（公元102年）八月,71歲的班超帶著重病之軀回到洛陽(yáng),拜為射聲校尉,九月就離開(kāi)了人世.
班超死后,安葬之地沒(méi)有記載.有說(shuō)在今陜西華陰市區(qū)25公里處的班莊村官道旁,有說(shuō)在今陜西興平縣.在今河南省還有兩處,一在孟津縣朝陽(yáng)鎮(zhèn)張陽(yáng)村,一在襄城縣……,這都反映了對(duì)這位歷史人物崇敬熱愛(ài)的感情.真墓盡管不在新疆,但新疆在今喀什盤(pán)橐城舊址上建起了“班超公園”和博物館,展現(xiàn)他住守疏勒17年、平定西域36國(guó)、團(tuán)結(jié)各族人民、安定社會(huì)的豐功偉績(jī).班超那宏偉雄武的花崗巖雕像,氣宇軒昂,顯示了他堅(jiān)強(qiáng)勇敢的英雄姿態(tài).園內(nèi)的建筑布局和各種設(shè)施,都會(huì)把人帶到遠(yuǎn)去的那個(gè)年代,感受仁愛(ài)之心、民族之情.
盡管班超靠平生戎馬建功立業(yè),實(shí)際卻上是一位名副其實(shí)的“儒將”.他生在一個(gè)書(shū)香門(mén)第,具有良好的文化素養(yǎng).其父班彪是史學(xué)家,鑒于《史記》只寫(xiě)到漢武帝太初年間,續(xù)寫(xiě)《后傳》60篇.兄長(zhǎng)班固寫(xiě)成中國(guó)第一部斷代史《漢書(shū)》、又有文學(xué)成就.妹班昭補(bǔ)寫(xiě)《漢書(shū)》的遺篇,還有《東征賦》等文學(xué)名篇.班超本人也曾任“蘭臺(tái)令史”,“涉獵書(shū)傳”.在處理民族關(guān)系、人際關(guān)系和道德修養(yǎng)等方面,都堪稱中國(guó)知識(shí)分子的典范.班超的第三個(gè)兒子班勇自幼也隨父身邊,具有乃父作風(fēng).雖然后到洛陽(yáng)為官,但過(guò)了十多年在北匈奴入侵、消滅漢軍的情況下,于公元123年受命以“西域長(zhǎng)史”的身份出使西域,收復(fù)了失地.后來(lái)寫(xiě)有《西域記》一書(shū),成為《后漢書(shū)》寫(xiě)西域的地理環(huán)境、物產(chǎn)、風(fēng)俗和各國(guó)的政治制度的主要參考資料.
在結(jié)束本文之前,我們是否可以產(chǎn)生這樣一些認(rèn)識(shí)：
開(kāi)通絲綢之路有張騫“鑿空”在前,有班超父子繼之于后,才使中外文化通過(guò)這一孔道得以傳遞.張騫和班超不愧是中國(guó)最早的兩位杰出的外交家!
有的說(shuō)張騫和班超是“偉大的探險(xiǎn)家”.當(dāng)然,“探險(xiǎn)”必須敢于“冒險(xiǎn)”.如果一個(gè)人、一個(gè)民族、一個(gè)國(guó)家失掉了“一不怕苦,二不怕死”的精神,在虎狼當(dāng)?shù)馈①量芨Q測(cè)之時(shí)還不猛省,依然浸沉在貪污受賄、關(guān)門(mén)狠斗同胞的自耗之中,要想在群雄并列的當(dāng)今世界站穩(wěn)腳跟,那恐怕只有“等著挨宰”的份了!
絲綢之路的開(kāi)通,在歷史上對(duì)加速社會(huì)進(jìn)程的作用與影響是極其巨大而深遠(yuǎn)的.而今日走改革開(kāi)放之路,換來(lái)了中國(guó)社會(huì)的飛速發(fā)展,對(duì)進(jìn)一步增強(qiáng)國(guó)力、提升國(guó)際地位的作用和影響,更是巨大而深遠(yuǎn)的了.
1.投筆從戎
2.經(jīng)營(yíng)西域
3.不入虎穴,焉得虎子