《故鄉(xiāng)》中使用省略號的次數(shù)非常多,統(tǒng)計全文共有28個省略號,其中有26個用于人物語言之中.它們對刻畫人物形象起了非常重要的作用.閏土的話語中有14個省略號,楊二嫂的話語中有2個,其余10個在“我”、母親和宏兒的話語中.分析這些省略號的用法,有助于我們對人物性格、小說主題的理解,也可以從中體會魯迅先生對標點運用的獨具匠心.
　　在少年閏土和中年閏土的對比中,語言描寫對刻畫人物性格起了相當重要的作用.縱觀全文閏土的語言,除了第21段,其余每句話語中都有省略號,這不能不說是魯迅先生的精心安排.
　　先來看看少年閏土的語言.作者采用“我”回憶的手法來寫少年閏土,其中語言描寫共有第18、21、23、26、28段等5個地方,除第21段外,其余4段的結(jié)尾都有一個省略號.也許因為時隔20年,回憶起來有些模糊；也許因為年少時由于不熟悉閏土的生活而對他的話語感到新鮮卻又無法全部理解,所以作者用了省略號.但作者為刻畫少年閏土性格的需要而多次使用省略號卻是勿庸置疑的首要原因.一般認為,這4個省略號的作用是一樣的,都是用來表示閏土說的話非常多,表現(xiàn)了少年閏土說話滔滔不絕,對生活充滿了熱情.
　　再來看看中年閏土的語言.20年不見的兒時伙伴相見,自然少不了一番促膝交談.文中關(guān)于中年閏土的語言描寫有6個地方,閏土的這6段(句)話語中,共有10個省略號,4個在話語中間,6個在話語末尾.第1個即第60段的“老爺!……”這是剛見面時,閏土在經(jīng)過非常矛盾、非常復雜的心理斗爭之后,終于態(tài)度恭敬地喊出的一句話.這省略號表明閏土心里還有很多話想說卻又不知怎么說,他遲疑著,同時也在斗爭著.由這個省略號,我們仿佛可以看見飽經(jīng)滄桑的中年閏土那一臉的尷尬和無奈,為他這一聲“老爺”,也為埋藏在心里的那份兒時的情誼.第2個即第62段末尾的省略號,是閏土在介紹自己的孩子水生時說的一句話.水生怕羞,閏土便為他的失禮作解釋.省略號的意思可以理解為閏土還想補充一些話,卻什么也沒說出,也可以理解為閏土說了,但說得很含糊,讓人聽不明白.第3個省略號在第64段,很明顯,應理解為閏土的話被母親打斷了.但也應深入一點想到,母親之所以會打斷閏土的話,也許是因為他講到這里時又吞吞吐吐起來了.接下來是第66段的兩個,這是閏土和母親的對話.話語中間的一個省略號表示他說話的斷斷續(xù)續(xù),話語末尾的一個應該跟第62段的那個省略號用法相同,與此用法相同的還有第69段末尾的那個省略號.第71段的4個省略號,最能表現(xiàn)中年閏土說話的斷斷續(xù)續(xù)、吞吞吐吐.省略號在這里表示話語中間的停頓.這是在“我”尋問他的景況時的答話,閏土心里的苦本是三天三夜也說不完的,可他滿肚子的話也只能擠出這么幾個斷斷續(xù)續(xù)的句子.我們可以想見,閏土一邊搖著頭,一邊悲苦無奈地訴說著,每說完一句,都要等很久才有下一句.他的思維已經(jīng)不能很好地連接起來了,他只能慢慢地擠,到最后,什么也擠不出,便“只是搖頭”.這是中年閏土說話最長的一次,也是省略號最多的地方,作者的用意,就是要表現(xiàn)中年閏土的遲鈍、麻木.這與少年閏土那滔滔不絕的語言形成鮮明的對比.同樣是話語中的省略號,在少年閏土和中年閏土的描寫中,用法卻不相同,但它們對塑造閏土這個人物形象卻立下了汗馬功勞.
　　楊二嫂的話語中有2個省略號.一個是第46段“忘了?這真是貴人眼高……”這是楊二嫂發(fā)現(xiàn)“我”不認識她時說的一句話,省略號表示楊二嫂故意把語音拖長,以顯示自己“抱過‘我’”的功勞,表現(xiàn)她為了討好“我”而極力套近乎、拉關(guān)系的丑態(tài).另一個在第52段中,是楊二嫂在討不到便宜后,一邊憤憤地往外走,一邊絮絮地說著,但她的眼睛卻在搜索著可以拿的東西.省略號表示她說到這里時已發(fā)現(xiàn)了獵物——母親的一副手套,于是話便停在了這里,而她為了掩飾自己,又故意拖長了音調(diào).這樣,—個自私自利、愛貪小便宜的小市民形象便躍然紙上了.
　　其余1O個省略號是用在“我”母親及宏兒的話語中,對推動情節(jié)發(fā)展、塑造人物形象都有著不可忽視的作用,這里就不再贅述了.