元素周期表中共有118種元素.每一種元素都有一個(gè)編號(hào),大小恰好等于該元素原子的核內(nèi)電子數(shù)目,這個(gè)編號(hào)稱為原子序數(shù).元素周期表有以下特點(diǎn)：
1.在周期表中,元素是以元素的原子序排列,最小的排行最先.表中一橫行稱為一個(gè)周期,一列稱為一個(gè)族.
2.原子的核外電子排布和性質(zhì)有明顯的規(guī)律性,科學(xué)家們是按原子序數(shù)遞增排列,將電子層數(shù)相同的元素放在同一行,將最外層電子數(shù)相同的元素放在同一列.
3.元素周期表有7個(gè)周期,16個(gè)族.每一個(gè)橫行叫作一個(gè)周期,每一個(gè)縱行叫作一個(gè)族.這7個(gè)周期又可分成短周期（1、2、3）、長(zhǎng)周期（4、5、6）和不完全周期（7）.共有16個(gè)族,又分為7個(gè)主族（ⅠA-ⅦA）,7個(gè)副族（ⅠB-ⅦB）,一個(gè)第Ⅷ族,一個(gè)零族.
4.元素在周期表中的位置不僅反映了元素的原子結(jié)構(gòu),也顯示了元素性質(zhì)的遞變規(guī)律和元素之間的內(nèi)在聯(lián)系.
（1）同一周期內(nèi),從左到右,元素核外電子層數(shù)相同,最外層電子數(shù)依次遞增,原子半徑遞減（零族元素除外）.失電子能力逐漸減弱,獲電子能力逐漸增強(qiáng),金屬性逐漸減弱,非金屬性逐漸增強(qiáng).元素的最高正氧化數(shù)從左到右遞增（沒(méi)有正價(jià)的除外）,最低負(fù)氧化數(shù)從左到右遞增（第一周期除外,第二周期的O、F元素除外）.
（2）同一族中,由上而下,最外層電子數(shù)相同,核外電子層數(shù)逐漸增多,原子序數(shù)遞增,元素金屬性遞增,非金屬性遞減.
元素周期表的意義重大,科學(xué)家正是用此來(lái)尋找新型元素及化合物.