小腸是消化食物和吸收養(yǎng)料的主要場所.小腸的起始部,接納了來自膽囊和胰腺的消化液.膽囊有膽鹽,脂肪的消化必須有它參與.胰腺有胰淀粉酶、胰脂肪酶、胰蛋白酶等,它們對糖、脂肪、蛋白質(zhì)均有消化作用.小腸自身也能分泌多種消化酶.在上述消化酶的作用與腸道的機械蠕動下,食物中的蛋白質(zhì)被分解成氨基酸,糖被分解成葡萄糖,脂肪被分解成甘油和脂肪酸.小腸的腸腔較長,粘膜發(fā)育較好,在腸腔壁上有豐富的絨毛,并富于血管和淋巴網(wǎng),因而絕大部分己分解的營養(yǎng)物質(zhì)在此被吸收.末被吸收的食物殘渣被送到大腸,形成大便,最后被排出體外.