現代通信技術,一般是指電信,國際上稱為遠程通信. 隨著電信業(yè)務從以話音為主向以數據為主轉移,交換技術也相應地從傳統(tǒng)的電路交換技術逐步轉向給予分株的數據交換和寬帶交換,以及適應下一代網絡基于IP的業(yè)務綜合特點的軟交換方向發(fā)展. 信息傳輸技術主要包括光纖通信,數字微波通信,衛(wèi)星通信,移動通信以及圖像通信.
　　縱觀通信的發(fā)展分為以下三個階段：第一階段是語言和文字通信階段.在這一階段,通信方式簡單,內容單一.第二階段是電通信階段.1837年,莫爾斯發(fā)明電報機,并設計莫爾斯電報碼.1876年,貝爾發(fā)明電話機.這樣,利用電磁波不僅可以傳輸文字,還可以傳輸語音,由此大大加快了通信的發(fā)展進程.1895年,馬可尼發(fā)明無線電設備,從而開創(chuàng)了無線電通信發(fā)展的道路.第三階段是電子信息通信階段.從總體上看,通信技術實際上就是通信系統(tǒng)和通信網的技術.通信系統(tǒng)是指點對點通所需的全部設施,而通信網是由許多通信系統(tǒng)組成的多點之間能相互通信的全部設施.而現代的主要通信技術有數字通信技術,程控交換技術,信息傳輸技術,通信網絡技術,數據通信與數據網,ISDN與ATM技術,寬帶IP技術,接入網與接入技術.
　　在通信領域,信息一般可以分為話音,數據和圖像三大類型.數據是具有某種含義的數字信號的組合,如字母,數字和符號等,傳輸時這些字母,數字和符號用離散的數字信號逐一表達出來,數據通信就是將這樣的數據信號夾道數據傳輸信道上傳輸,到達接收地點后再正確地恢復出原始發(fā)送的數據信息的一種通信方式.其主要特點是：人—機或機—機通信,計算機直接參與通信是數據通信的重要特征；傳輸的準確性和可靠性要求高；傳輸速率高；通信持續(xù)時間差異大等.而數據通信網是一個由分布在各地數據終端設備,數據交換設備和數據傳輸鏈路所構成的網絡,在通信協議的支持下完成數據終端之間的數據傳輸與數據交換.
　　數據網是計算機技術與近代通信技術發(fā)展相結合的產物,它是信息采集,傳送,存儲及處理融為一體,并朝著更高級的綜合體發(fā)展.縱觀通信技術的發(fā)展,雖然只有短短的一百多年的歷史,卻發(fā)生了翻天覆地的變化,由當初的人工轉接到后來的電路轉接,以及到現在的程控交換和分組交換,還有可以作為未來分組化核心網用的ATM交換機,IP路由器；由當初只是單一的固定電話到現在的衛(wèi)星電話,移動電話,IP電話等等,以及由通信和計算機結合的各種其他業(yè)務,第三代通信技術的即將上市,以及以后的第四代通信,隨著通 信技術的發(fā)展,人類社會已經逐漸步入信息化的社會.